Айрис в ожидании затаила дыхание, потому что Киган застыла на месте.

Наконец Марисоль подняла голову, изумленно приоткрыла рот. Корзина выпала из рук. Она взвизгнула и бросилась в объятия Киган, смеясь и плача.

Глядя на них, Айрис заметила, что перед глазами все расплывается. Она вытерла слезы, но сначала поймала взгляд Этти.

«Киган?» – с улыбкой одними губами спросила Этти.

Айрис тоже улыбнулась и кивнула.

И подумала: «Даже если кажется, что мир остановился и вот-вот рухнет, в самый мрачный час, когда воют сирены… радоваться – это не преступление».

* * *

– Я хочу, чтобы ты эвакуировалась, Мари. Поедешь с одним из моих сержантов, о тебе позаботятся.

– Нет. Нет, ни в коем случае!

– Марисоль, дорогая, послушай…

– Нет, Киган. Этот ты меня послушай. Я тебя не оставлю. Я не оставлю наш дом.

Айрис и Этти стояли во дворе госпиталя и смущенно наблюдали, как Марисоль и Киган спорят между поцелуями.

Киган бросила взгляд на Айрис с Этти и показала на них.

– А твои девочки, Мари? Твои корреспонденты?

Марисоль замолчала, ошеломленно глядя на Айрис с Этти.

– Я хочу остаться, – сказала Этти. – Я могу помочь чем смогу.

Айрис колебалась.

– Я тоже хочу остаться, но Китт ранен…

– Ты должна эвакуироваться с ним, – мягко произнесла Марисоль. – Побереги его.

Айрис кивнула, разрываясь на части. Она не хотела бросать Этти и Марисоль. Она хотела остаться и помогать им бороться, защищать этот городок, который стал милым ее сердцу домом. Но и не могла оставить Романа.