– Перечитываешь?

– Да. Вот. Вот это.

Он вручил ей очень помятый листок.

Айрис разгладила складки на бумаге и пробежала глазами несколько строчек. Да. То самое. Она откашлялась, но, прежде чем начать, глянула на Романа. Он пристально смотрел на нее.

– С одним условием, Китт.

– Могу не смотреть на тебя, пока ты читаешь, – предложил он, вспомнив собственную дилемму.

Айрис кивнула, и он закрыл глаза, прислонившись головой к стене.

Она перевела взгляд на страницу и начала читать глубоким, чуть хрипловатым голосом, словно вытаскивала слова из прошлого. Из той ночи, когда сидела на полу в своей комнате.

Думаю, все мы носим броню. Не носят только дураки, рискующие снова и снова раниться, натыкаясь на острые углы мира. Но если я чему-то научилась у этих дураков, так это тому, что в уязвимости заключена сила, которую большинство из нас боятся. Чтобы снять броню и позволить людям видеть тебя таким, какой ты есть, нужна смелость. Порой я чувствую себя так же, как и ты: я не могу показаться людям такой, какая я есть. Но тихий внутренний голос твердит: «Если будешь так отгораживаться, то многое упустишь».

Айрис сделала паузу. К горлу подступал комок. Смотреть на Романа она не осмеливалась и не знала, открыл ли он глаза или так и сидит с закрытыми. Она продолжила, дочитав до конца: «Ну вот, теперь я позволила словам выплеснуться. Наверное, я отдала тебе часть брони. Вряд ли ты будешь возражать».

Она снова сложила письмо.

– Вот. Ты доволен, Китт?

Он забрал письмо.

– Да. Хотя есть еще одно, которое я хотел бы, чтобы ты прочитала. Куда я его положил?..

– Еще одно? В таком случае тебе придется тоже прочитать мне еще одно.

– Согласен. Это короткое и может стать моим любимым.