— Тихо! — рявкнул демон.

Он выполз из своего снежного кокона, дополз на четвереньках до дерева и прислонился, затем вытер сопли и внимательно огляделся, вслушиваясь в звуки леса. Андриан притормозил — тоже навострил слух. И услышал.

Музыка…

И крики.

Атрикс подорвался и побежал через облысевшую чащу. Андриан кинулся следом: меж толстых стволов сосен и дубов, глубоких сугробов и редких валунов, он спотыкался, но бежал, как если бы от этого зависела возможность получить прощение Марлин. Луна светила в спину. Он видел сумасшедшую синюю тень, что скакала рядом. Ветки настырно цеплялись за одежду.

Андриан увидел золотистую проседь между темных деревьев — ее создавали языки костра, — мерцающую под натиском двигающихся фигур.

Сердце забилось сильнее, когда он выбежал на лесную прогалину. Андриан остолбенел. Губы рассоединились в изумлении.

Десятки людей танцевали и прыгали вокруг костра — пламя отбрасывало яркие, трещащие снопы искр, — заливисто голосили звонкие фольклорные песни под музыкальные инструменты. Кто-то даже водил хороводы. Взглянув на лицо примчавшегося Феликса, Андриан понял, что ему всё это не кажется.

Многие с интересом обернулись на гостей, перешептываясь и хохоча.

Рука Атрикса обняла за шею, защекотав нос волчьей шерстью смурой шубы.

— Чего застыли? — воскликнул Атрикс, подпрыгивая от неясной Андриану радости. — Никогда на шабаше призраков не были?

— А ты был? — с сомнением хмыкнул Феликс.

Молодая шатенка тянула судью за рукав в круг танцующих.

— Нет, но наблюдал через портал на Акхете. Смотри. — Атрикс сжал шею Андриана крепче и стал гулять пальцем по веселящемуся народу. Музыка стучала по голове, точно молоток по колоколу. — Вон та парочка, видишь? Это демоны с Расата, а вон те — с Нарака и Тимира. Ну, в смысле в телах людей. Мы, аталы, обожаем шабаши на Земле. Больдо где-то здесь, а пока прости…

Игривой походкой Атрикс скрылся в толпе призраков. Андриан не сразу понял, что большинство людей — духи. Они ничем не отличались от обычного человека.

Музыка лилась и лилась, незатихающей струей. Каждая клетка внутри Андриана ритмично пульсировала, но поборов изумление, он стал оглядываться в поисках живых людей. Его подталкивали в спину. Девушки в ярких старинных нарядах ластились к нему, будто кошки, обвивали руками и хихикали, приглашая танцевать. У Андриана закружилась голова.

— Ты чего такой скучный, колдун? — раздался мягкий детский голосок.

Обернувшись, Андриан увидел девочку в белом полушубке и круглой пушистой шапке. Она хлопала глазами с длинными темными ресницами, потирала пальцем личико, какое встретишь лишь в кукольном магазине.