Как нога ступила на эти земли, потянуло сыростью, сковало в плотный холодный кокон. За окнами могучего замка — мир тонет в океане серебристой тьмы. Над крышей, подобно огненным птицам, кружат мириады и мириады звезд. Слышно, как ревёт река, омывающая каменные стены.

Атрикс кутался в белый плащ. Крепко сжимал руки на груди. Дышал теплом на ладони. Жар толпы демонов не давал окоченеть, а оделся Атрикс далеко не по погоде. Плечи — голые. Штаны, точно сито. Разве он виноват? Никогда не был здесь и прогноз погоды посмотреть не мог.

Во имя Прародителей, после подселения в Стаса я стал рассуждать, как человек. А ведь пробыл в его теле всего месяц!

Из червоточины появился последний член совета: королева планеты Зевул — асур Мариоль. Угрюмая дамочка. Семь королей заняли свое место в зале. На центральном троне — Парсифаль. Волаг и Астафамон — по правую руку. По левую — короли остальных планет: Тимира, Сатана и Нарака. Их имен Атрикс не знал.

Планета Расат — главная в иерархии и первая, где зародилась жизнь касты аталов. Демоны появились здесь. Символично, что короли собираются на Расате для обсуждения назревших вопросов.

Атрикс огляделся. На небе дрожала алмазная россыпь звезд, демоны шушукались между собой, рассматривая Дариса, ничуть не смущенного этим обстоятельством.

— Почему его до сих пор не сдали Трибуналу? — возмутился Тристан. — Зачем этот совет?

— Темный учитель не желает зла братьям. Мы хотим выслушать его, — парировал Лираклий, поправляя черную бороду, такую длинную, что старик обкручивал ее вокруг пояса, будто веревку.

— Я знаю, что это ты надоумил Волага созвать совет, — тихо прорычал Тристан. — А я лично видел вендиго. Видел, как твари разрывали на куски Кора и Дрика. И не надо говорить о вине Этель. Виноват Дарис! Он притащил роков на Акхету. Он думает о себе, а не о нас!

— Ты еще молод, друг мой, — улыбнулся Лираклий, окидывая добрым взглядом. — Отчаянные времена и меры соответствующие. Твой отец это осознает, поэтому созван совет.

Атрикс промолчал, но очень хотел высказаться. Дарис пытался убить Феликса, чтобы тот его не выдал, но он не имел права впутывать местное население… и Этель. Где она сейчас? После заточения девушка упросила Тристана убить ее, намекнула, что в Обители у нее есть дела куда важнее, чем на родной планете. Какие, интересно? Помочь Дарису? Или Феликсу? Атрикс не понимал демонессу, не понимал ее чувства к Феликсу.

Темный учитель приблизился к Лираклию с приветствием. Атрикс скрылся в толпе. Рядом с преступником ходила девушка-херувим. Именно она вытащила Дариса из карцера. Сафарет. Тоже из ракшасов, но не из демонов. Каста талов. Зачем херувим помогает Дарису? Какая ей выгода? Атрикс не знал.