Халли на негнущихся ногах вышла из корабля вслед за Кейсом и спустилась по лестнице. Зик и Бен стояли рядом с лысым человеком, чьи черты лица были перекошены, а руки и ноги дергались, пока разряд электричества все еще прокатывался по телу. Мужчина лежал на боку, рот ему заткнули тряпкой.

Но Халли видела лишь татуировку, выбитую на бледной шее мужчины.

Три переплетенных голубых бриллианта смотрели на нее в бледном предрассветном свете. Этот символ Халли знала и научилась бояться, живя так близко к границе с Сирулином. Он означал ужас и боль.

– Солдат сирлов, – прошептала Халли, когда мужчина попытался выплюнуть изо рта кляп.

Стоящий на коленях Зик поднял брови и посмотрел на нее.

– Ты уверена?

– Конечно, уверена, – ответил Кейс, пихнув сирла в бок. – Она ученая и выросла у границы.

Бен взвел пистолет и приставил его ко лбу мужчины. В голосе агента прозвучал холод, которого Халли никогда раньше не слышала. Его слова и тон заморозили воздух раннего утра в ее легких.

– Кто бы он ни был, все одно не переживет удара током в мозг. – Он поднял голову, продолжая держать оружие у головы мужчины. – Его пистолет у вас, верно?

Зик махнул другой рукой: он держал небольшое огнестрельное оружие. По размеру и внешнему виду оно напоминало электропистолет, но ствол был зазубрен и истерт, как старая веревка, а металл имел едва заметный голубой оттенок.

– Не убивайте его, – пискнула Халли. Ее руки и плечи тряслись, несмотря на то что она пыталась их успокоить.

Но если бы Зик не поймал его…

Сирл дергался и боролся со своими путами, но затих, когда Бен убрал дуло от его головы и ударил прикладом. Халли отшатнулась, прикрыв глаза руками: из виска мужчины хлынула кровь и потекла по щеке, капая с длинного носа.

– Каких звезд ты это сделал? – крикнул Зик. – Нам нужны ответы! Ты, как никто другой, это знаешь.

Но Бен так и не успел ответить.

Взрыв, похожий на пушечный, эхом отразился от деревьев и останков «Юдоры Джейд». Яркий голубой свет ослепил Халли, хотя она по-прежнему прикрывала глаза. Крик разорвал воздух. Ее собственный.

Что-то огромное прилетело ей в грудь, и она вместе с ним рухнула на холодную твердую землю. Корни и камни, как ножи и зубы, впились в ее спину, плечо. Она все так же не открывала глаза.

– Халли!

Она моргнула и увидела над собой лицо Кейса. Недавно зажившее плечо болезненно дернулось.

– Что…