– Конечно… – вздохнула Халли. – Сущность… ты… и Джаспер… ты – Сущность. Ты принял ту Сущность, которой он обладал.
– Я сделал то, что следовало. – Бен сузил глаза. – И когда я обнаружил, что у тебя есть «Врата Времени», понял, что должен что-то предпринять. Бен не хотел этого, но он не контролирует себя. Он слаб, в отличие от Джаспера.
Он снова дернулся, и его взгляд изменился. Бен упал на колени и затрясся так сильно, что друзья едва сумели разобрать его следующие слова:
– Нет. Нет, пожалуйста, не надо.
Его стон вырвал Кейса из горечи предательства. Боль, прозвучавшая в голосе друга, была непритворной. Кейс по-прежнему не понимал, что происходит, но ему было все равно. Он выронил пистолет и упал рядом с Беном.
Тот оттолкнул его.
– Нет, ты не понимаешь. Я не могу контролировать… ар-р!
Все его тело билось в конвульсиях, а глаза потускнели. Через мгновение Нагс содрогнулся, и его вырвало на землю. Он вытер рот трясущейся рукой.
– Отдай мне свой блокнот, Халли. Пожалуйста. А потом убирайтесь отсюда.
Кейс вздрогнул и посмотрел на Халли, что стояла возле двери. Затем снова повернулся к Нагсу.
– Я не понимаю. Тебе нужна помощь…
Нагс замахнулся на Кейса, и тот едва успел уйти от удара.
– Оставь блокнот и убирайся! Если я не… если я не сделаю этого, они убьют Люси. У меня нет выбора. Пожалуйста. Я не хочу, чтобы они убили и тебя!
Халли упала на колени по другую сторону от Кейса.
– Зачем? Зачем тебе мой блокнот? Чего бы ни хотели сирлы, это только навредит Джейд.
Пот стекал по лицу Нагса, как дождь.
– Для Врат. Я уже уничтожил книгу, но ты написала в блокноте все, что знаешь о ней. Может, они будут снисходительны, а может, и нет… им нужна она, но я сказал им, что она не будет… ты не будешь сотрудничать…
Она?
Его тело снова забилось в конвульсиях, и Кейс вскочил на ноги, выхватывая пистолет и увлекая за собой Халли. На этот раз Нагсу не удалось вернуть контроль над собой. Потому что, когда он встал, из глаз Бена Рисса смотрело что-то другое, и что бы это ни было, оно ужасало Кейса до глубины души.
«Нага Только не ты».