Гримаса не сходила с лица Нагса.

– Я с ними разберусь. Идите!

Мужчина кивнул и побежал прочь, таща на плече пушку. Он не остановился и не попытался причинить вред Кейсу или Халли, но что-то было не так. Кейс сосредоточился на своем друге.

– Что с тобой, звезды подери, такое?

Нагс провел дрожащей рукой по лицу.

– У меня не было выбора.

Кейс смахнул пот с глаз, но руку с пистолетом не опустил.

– Я думал, они похитили тебя, но ты… ты…

Он не мог вымолвить и слова. Не мог сказать, о чем думает. Не мог сказать, потому что это все было не по-настоящему. Нет. Скоро Кейс очнется от звезданутого кошмара, где его брат мертв, а лучший друг – предатель. Боль сдавила легкие.

Нагс нагнулся к стонущему Родру. Сверкающая веревка связывала его ноги. Кровь из отсутствующей руки сочилась на камни. Голос Нагса был низким и густым:

– Если бы я не привел их сюда, если бы не сделал то, о чем они просили…

Халли шагнула вперед, сжав кулаки. Ее сумка задела Кейса, когда она встала рядом с ним.

– Как? Как ты… Джаспер мертв. Эта книга. Он написал ее много веков назад.

Взгляд Нагса был мягким, а лицо выражало страдание. Он долго смотрел на Халли, а затем перевел взгляд на мерцающие Врата.

– Джаспер не мертв, но и не жив по-настоящему. – Он сделал паузу и прочистил горло. – Но все это не имеет значения. Не сейчас.

Кейс стиснул зубы и прорычал:

– Что происходит?

Халли напряглась.

Нагс встал. Открыл рот, чтобы сказать что-то еще, но тут его правый глаз дернулся, а затем и плечи. Кейс попятился назад, но оружие не выпустил.

За несколько секунд лицо Нагса изменилось и стало неузнаваемым. Те же светлые волосы, те же голубые глаза, но за ними словно поселился другой человек. Кейс не знал, как это можно было описать.