Кузя сосредоточился. Пришелец был силен. Его вибрации сотрясали лед почти так же сильно, как попытки Императорского дива выбраться. Поэтому подслушать разговор труда не составило.

— Вот это добыча. Людишки наконец одумались и вышвырнули тебя?

— Кто ты такой? — Несмотря на плачевное положение, Императорский див был спокоен. С другой стороны, а почему бы и нет? Его точно не достанут и не сожрут. Второй див слабее, это очевидно.

— Твоя погибель. И я пришел за тобой. Жалкая подделка! — прогудел в голове Кузи голос незнакомого дива.

— Спускайся, погибель, я жду. Или боишься подделки?

Лед снова содрогнулся. Но Кузя почувствовал, откуда идет удар. Пришелец, разозлившись, ударил по льду. Отлично! Теперь понятно, где поверхность. Императорский див молодец, наверняка дразнит пришельца с той же целью. Однако… как из коридора они попали в ловушку? Кто их поймал? Откуда вообще в Пустоши ловушки?

— Ты подохнешь здесь. — Голос дива оглушал. — Тысячу лет! Десять тысяч лет ты будешь медленно подыхать во льду, пока он не высосет из тебя все силы! А я буду приходить каждые сто лет и смеяться!

— Это будет самое скучное, что произойдет со мной за сто лет. — Даже через ментальную связь Кузя ощутил усмешку Императорского дива.

— Посмотрим, что ты скажешь в следующий раз!

Лед еще раз содрогнулся, и все стихло.

Кузя прислушался. Больше чужого дива он не ощущал.

— Что это был за дебил? — спросил он.

Некоторое время стояла тишина, потом в его голове взорвалась ментальная связь.

— Ты жив?!

— Полегче, — Кузя потер затылок, — так и убить недолго. Конечно, жив. Спасибо этому льду, что ты не сожрал меня сразу по прибытии в родные края. Так кто это? Он тебя знает.

Раздался смех, и лед слегка завибрировал.

— Меня многие знают. Испокон веков люди считали меня самой Смертью.

Новая ударная волна прошла по льду. Трещины расширились. Кузя наблюдал за ними очень внимательно.

— Не надо так делать, — заметил он, — чем больше ты используешь силы, тем глубже погружаешься в лед. Таково его свойство. Я знаю, потому что часто прятался в ледяных горах. Там главное не попасть под обвал или в ледяную яму. Мы попали и туда, и туда. И это ловушка, не случайность.

— Ты пытаешься меня спасти?