Он считал, что его оставят во дворце, но ошибся – Кантемиров велел ему отправляться с ним.

– Ты небось мысленно уже записал это мне в нарушения, ведь я препятствую твоим приоритетам, но не волнуйся, я предупредил ее величество, что сегодня ее будет охранять Митрофан. А ты проведешь ночь в моем дворце, ведь нам надо укреплять связь, не так ли? Не бойся, пороть я тебя не буду. Хотя следовало бы. За одну твою наглую рожу следовало бы. Но я оставлю это на совести твоих предыдущих хозяев, настолько тебя распустивших. Ведь порка может быть истолкована как порча государственного имущества, и ты окажешься «вынужден принять меры». А такой возможности я тебе не дам. За руль я тебя тоже не пущу, не надейся. Я предпочитаю водителей-людей. Ведь диву так легко нечаянно отпустить руль, верно? – Он рассмеялся.

Владимир послушно сел в машину. Хотя то, что он услышал, ему не понравилось. Но сейчас он должен выполнить свою часть работы, остальное – забота хозяина и графа Аверина.

Дворец Кантемировых находился недалеко от центра, прямо возле реки. Судя по всему, в этом районе селились представители особенно знатных семейств и особы, приближенные ко двору. Поблизости находились и дома похищенных из Шлиссельбургской тюрьмы колдунов. Владимир поднялся вслед за князем на высокое крыльцо, помог ему снять верхнюю одежду и проследовал по лестнице вверх. Вскоре они достигли зала для вызовов.

Князь Кантемиров указал на клетку в углу:

– Полезай. И сиди там. Ты же не думал, что я позволю тебе разгуливать по моему дому и вынюхивать?

– Нет, хозяин, – ответил Владимир. Если он промолчит или не послушается, Кантемиров придумает ему наказание. И неизвестно, каким оно будет. Терять форму сейчас было бы очень некстати.

Он опустился на четвереньки и забрался в клетку. Она была довольно тесной, пришлось уткнуться лбом в колени, чтобы не касаться затылком серебра.

– Вот и хорошо. – Кантемиров закрыл дверцу на замок и вышел. А Владимир принялся, насколько у него получалось, осматривать зал. И вслушиваться в голоса и шаги в коридорах и на лестницах.

Утром Кантемиров в ярости ворвался в зал вызовов. Прошло совсем немного времени с тех пор, как он оставил здесь проклятого черта, но тот, даже сидя в клетке, умудрился напакостить. Вероятно, гнев хозяина ощущался даже при отсутствии связи, потому что черт повернул голову и, хотя и не поднял глаз от пола, князь ясно разглядел на его лице насмешку.

– Ты! – Кантемиров вытянул палец вперед. – Немедленно говори, где он!

– Кто? – совершенно спокойно спросил див. Чем разозлил еще больше.