Чи Линь неожиданно переменился в лице.

– Откуда ты знаешь о древних событиях?..

Падший небожитель прикусил губу и больше не проронил ни слова, не обращая внимания ни на угрозы, ни на посулы Ланьхуа. Девушка ничего не добилась и удрученная пошла к себе в комнату.

Когда она проходила мимо покоев Дунфан Цинцана, дверь внезапно открылась. Повелитель демонов холодно уставился на Орхидею, сидя в центре опочивальни.

– Почему ты заинтересовалась девой Чи Ди?

Ланьхуа не решалась смотреть Дунфан Цинцану в глаза. Она огляделась по сторонам и переплела пальцы.

– Захотела узнать, какой она была, чтобы потом рассказать наставнику, – пролепетала девушка и толкнула дверь в свою комнату.

Орхидея знала, что не сможет укрыться за дверью от всевидящего взора Дунфан Цинцана, но чувствовала себя гораздо лучше, когда ей не приходилось смотреть Повелителю демонов в лицо.

* * *

В ту ночь девушка снова увидела сон.

– Ты дева Чи Ди? – спросила она у незнакомки.

Эхо кружило во мраке, не давая ответа. Ланьхуа была готова признать поражение, но вдруг из темноты послышался голос:

– Да.

– Зачем я тебе понадобилась? – тут же спросила цветочная фея.

– Дунфан Цинцан тебе лжет, – заявила дева Чи Ди. – Покинь это тело, Маленькая Орхидея. Он тебе лжет.

У Ланьхуа похолодело на сердце, но о чем бы она ни спрашивала, дева Чи Ди твердила одно и то же: «Он тебе лжет».

Поутру Орхидея проснулась в холодном поту, который стекал по вискам, и оцепенело уставилась на изголовье кровати.

Дунфан Цинцан хотел возродить деву Чи Ди, но утверждал, что желает оставить подле себя цветочную фею. Дева Чи Ди воскресать не собиралась, но убеждала Ланьхуа покинуть тело из почвы сижан. Дело выглядело запутанным. Как ни крути, кто-то действительно лжет – или Дунфан Цинцан, или дева Чи Ди.

* * *

Пока Ланьхуа пребывала в растерянности, в царстве Демонов наступил великий праздник – день рождения легендарного Повелителя демонов. День, когда его подданные традиционно приносили в храмах жертвы, преклоняли колени перед статуей Дунфан Цинцана и старательно перечисляли пакости, которые за прошлый год смогли причинить небожителям, осчастливив своих соплеменников. В царстве Людей так было принято встречать Новый год.