– Темнейший все-таки попытается. Поглядим, что из этого выйдет.

Вдруг он увидел в дверях чью-то тень. На пороге стояла Ланьхуа. Выражение ее лица показалось Повелителю демонов странным. Он прищурился, рассматривая Орхидею. Слова и поступки цветочной демоницы всегда были просты и незатейливы, Дунфан Цинцан читал ее как открытую книгу, но сегодня не мог понять, что у девушки на уме. Она замерла у входа, не глядя на трон и уставившись на Чи Линя. Пленник повернул голову, заметил девушку и приподнял брови:

– Ты?!

У Ланьхуа дрогнули уголки рта. Она посмотрела на Дунфан Цинцана, но так ничего и не сказала. На миг взгляд Повелителя демонов утратил привычную невозмутимость.

– Чего тебе?

Орхидея отвела глаза:

– Просто пришла убедиться, что ты вернулся… Раз это так, значит, все хорошо. Я ухожу.

И она действительно умчалась обратно в свою комнату, ни разу не обернувшись.

Глаза Дунфан Цинцана слегка потемнели. В стенах дворца, который он выстроил с помощью магии, каждый камешек содержал частицу его сознания. Повелитель демонов удостоверился, что девушка вошла к себе, закрыла дверь, села перед туалетным столиком и принялась расчесывать волосы. Похоже, и впрямь приходила в тронный зал, чтобы убедиться, вернулся ли Повелитель.

Дунфан Цинцан сразу же позабыл об Орхидее, уверенный, что цветочная демоница не сможет ничего натворить. Он снова перевел взгляд на Чи Линя и продолжил:

– Темнейшему любопытно, по какой причине грозная богиня войны отказалась от духовной силы и бессмертия?

Чи Линь помрачнел и не ответил. Дунфан Цинцан пошевелил пальцами.

– Молчи, если хочешь. Причины для Темнейшего неважны.

* * *

Ланьхуа вернулась в свою комнату, посмотрела в зеркало и оторопела. Когда Дунфан Цинцан вылепил из драгоценной почвы сижан мужское тело, она разозлилась. Ей пришлось изрядно потрудиться, чтобы придать изваянию девичью внешность, но результат все равно разительно отличался от прежнего облика Орхидеи. Однако сегодня Ланьхуа обнаружила, что ее лицо постепенно обретает знакомые черты. Если бы Чи Линь ее не узнал, Орхидея нескоро заметила бы перемены. В конце концов, кто удивится привычному отражению в зеркале?

К тому же…

Ланьхуа ощупала запястье. Вчера ее уколола костяная орхидея, а потом Дунфан Цинцан исцелил ранку. Однако прежде порезы не кровоточили, а покрывались слоем серой глины. Может быть, ее душа постепенно сливается с телом?

Дунфан Цинцан создал тело для девы Чи Ди. На его глазах оно преображалось, однако Повелитель демонов как будто бы ничего не замечал. Либо у него испортилось зрение, либо он замышляет недоброе. Копнув так глубоко, Орхидея опечалилась. В последние дни ей казалось, что она лучше узнала Дунфан Цинцана. Уверилась в том, что Повелитель демонов ее недолюбливает, однако вреда не причинит. Возможно, она ошибалась.