Ведьмы разжали руки. Некоторые без сил опустились на пол.

– Теперь наш черед.

В руках Ории появился маленькая серебряная кружка, она зачерпнула зелья и сделала глоток. После передала кружку Бьянке. Поколебавшись несколько мгновений, та пригубила зелье. Терпкая жидкость обожгла горло.

Ория взяла Бьянку за руку и повела за собой.

Ведьмы вышли из замка. Стояли сиреневые сумерки, когда свет еще борется с тьмой, но уже сдается.

Они прошли по тропинке, нырнули в троллий туман, чтобы оказаться в вековом лесу. Эти деревья даже ветер опасался беспокоить. Мох покрывал землю, словно изысканный ковер, нежно укутал стволы и ветви. Лес дремал в зеленом безмолвии.

Ория сняла туфли и скинула с себя платье, оставшись совершенно нагой.

Бьянка последовала ее примеру.

– А теперь слушай, сестра, и смотри во все глаза, – Ория двинулась вперед.

Стоило ведьмам пересечь невидимую черту, как лес очнулся. Нехотя. Гневно заскрипели сучья. Бледные тени отделились от стволов, с каждой минутой становясь четче. В призрачных очертаниях угадывались фигуры. Тролли, люди. Все со следами ужасных ран.

– Пусть скажет, кто помнит, – сказала Ория.

Голос у нее был странным – низким и глухим.

– Эл-стин. Где вы его потеряли?

Призраки пришли в движение.

Бьянка вздрогнула. Ее руки коснулось что-то холодное. Она увидела тень, которая пошатываясь удалялась.

Но страха не было. Бьянка слушала, выхватывала обрывки разговоров и чужих воспоминаний.

– Эл-стин… Битва. Смерть.

– Потеря…

– Люди унесли. Но им не удержать.

– Магия. Источник магии.