Королева только руками всплеснула.

Хельга забрала у госпожи Фуляр ящик со швейными принадлежностями и повесила себе на грудь мешочек, утыканный острейшими иглами, а Лиза подхватила арфу.

– Как только противник будет нейтрализован, мы немедленно уходим в Элфорд под защиту гвардейцев. И больше ничего! Понятно вам? – внушала Розга. – Не лезьте на рожон.

– А магистры Кайрен Шторм и Гримвар... – заикнулась я.

– Они позаботятся о себе сами. Итак, приступаем. Ирена, мы с вами отправляемся к охранникам за дверями и заводим с ними беседу о погоде. В это время вы, Барбара и Тара...

Пока Розга раздавала последние указания, мы встали и выстроились у двери, готовясь к операции. Одетые в нарядные бальные платья, с красивыми прическами, которые не растрепались даже во время бегства, мы превратились в прекрасных боевых барышень.

При этом ни секунды не сомневались, что у нас все получится – просто потому, что сомнений допускать было нельзя!

Адриана вышла из-за шторы, скрестила руки и наблюдала за подготовкой безо всякого выражения.

– Адри, ты с нами? – позвала ее Лиза.

Та медленно покачала головой.

– Удачи вам... – проговорила она тихо.

– Вперед! – Розга шагнула к двери, но дверь распахнулась ей навстречу, а мы испуганно отступили.

В гостиную вошел министр Кисмер, а с ним пятеро охранников.

Переговоры с драконами закончились, мятежники вернулись, и наш прекрасный план в одно мгновение оказался под угрозой срыва.

Кисмер обвел выстроившихся барышень холодным взглядом. Охранники подняли мушкеты и взяли нас на прицел. Мы застыли, растерянные и пораженные.

– Гримвара и Шторма сюда, – приказал министр.

В гостиную ввели магистров. Плащ Гримвара покрывала копоть, волосы и борода посерели от каменной пыли. Кайрен выглядел не лучше. Но страшнее всего было выражение их лиц. Казалось, мужчины узнали что-то ужасное и пытались смириться с новым знанием. Гримвар словно одеревенел, двигался с трудом, понурив плечи. Кайрен смотрел угрюмо, крепко стиснув зубы.

– Всем сесть! – министр указал на стулья. Мы переглянулись.

– Барышни, займите свои места. Нам хотят сообщить что-то важное, – спокойно молвила Розга, и мы повиновались.