Дыхание у Кисмера кончилось, он замолчал и обвел комнату сияющим взглядом, словно ожидая аплодисментов. Но не дождался.

– Гримвар! И вы согласились на это чудовищное деяние?! – директриса приложила руку к сердцу, ее голос едва был слышен.

– Да, Лисандра. Это разумный выход. Другого я не вижу, – проговорил Гримвар упрямо, но смотрел при этом куда-то поверх наших голов. – Одна жизнь в уплату за миллион жизней обитателей Аденавинны. Министр говорит правду: Фризента не желает нам зла и обещает мир. Мы проведем этот ритуал, Лисандра. Выберем девушку из семьи, ведущую род от драконов, в ком сильнее всего проявляется древняя кровь, и отдадим ее Фризенте.

– Как только Фризента получит ее, она уберется прочь? – живо поинтересовлась королева.

– Она обещала. В ней нет жажды мести.

– И иначе нельзя?

– Боюсь, что нет, ваше величество.

– Ну что ж... – королева опустила глаза. – Раз она ставит такие вполне приемлемые условия...

– А вы, Кайрен? – резко спросила госпожа Росвиг. – Вы поддерживаете Кисмера и Гримвара в этом безумном решении?

– Да, магистр Шторм! – подхватил министр. – Определитесь: вы с нами или нет?

Кайрен поднял голову. Его глаза на миг сверкнули, но он тут же прикрыл веки. Его лицо приняло жесткое, непроницаемое выражение. Я затаила дыхание.

– Полностью, министр. Я всегда разделял устремления тех, кто желал возродить драконов. Можете на меня рассчитывать. Более того: я надеюсь оказать вам и другую услугу. Жаль, вы не включили меня в свои ряды раньше. Я долгое время изучал магию Хаоса и историю наших древних правителей. Можете спросить об этом Валфрика – он знает о моих связях с вашими людьми. Он все подтвердит. В своих исследованиях я зашел далеко. Изучал механических драконов, которых люди создали для того, чтобы дать искусственные тела ушедшим существам Хаоса и самим получить возможность подниматься в небо. Я могу перенести каменное драконье сердце – например, короля Ургорда, в одно из этих механических творений и оживить его. Думаю, Фризента оценит такой дар.

– Вы с ума сошли?! – воскликнула директриса. – Вы хотите дать драконам еще более мощное оружие?

Шторм холодно глянул на нее, а потом сжал кулак, поднял руку и четко, раздельно произнес:

– Да возродится Хаос!

По гостиной пронеслись испуганные вздохи и гневные шепотки.

– Вот подлец! – прошептала Тара. – Я говорила тебе, что он предатель!

У меня в груди бушевал ураган. Я сжала плечо Тары и тихо сказала:

– Нет! Он что-то задумал...