Король сам выставил её за порог и сказал, что, если она ещё раз появится в столице, он лично отправит её на костёр, как когда-то его дед поступил с её бабкой. Похоже, она всё поняла, даже не узнав, где находится её братец? Вот такие высокие родственные отношения.

Я услышал неспешные шаги моей возлюбленной и поднялся. Она была прекрасна и, кажется, почти на меня не злилась. Светлые волосы были заплетены в высокую причёску и открывали тонкую, почти лебединую шею. На Лире было светлое длинное платье, которое скрывало всё, что можно.

А мне так хотелось увидеть её стройные ножки, коснутся бёдер, бархатной кожи живота и девичьей груди, от которой сходил с ума. Я никогда не говорил ей, что Лира у меня была первой и единственной. Может быть, однажды я поделюсь с ней этим секретом, но не сегодня.

Зная, что может случиться с девушкой после того, как она забеременеет от меня, я не рисковал. В отличие от своего отца, я не желал, чтобы моя женщина умерла после родов.

Но когда Лира появилась в моей жизни, мои чувства вспыхнули вновь, и я не смог сдерживать себя. Я пытался убедить себя, что это ребячество, детская влюблённость, которая не имеет ничего общего с настоящими эмоциями. Но обманывать себя получалось всё хуже и хуже.

Как бы ни пытался, как бы не старался, мои чувства к любимой девушке были сильнее меня.

Мотнув головой, я улыбнулся и предложил Лире присесть рядом со мной.

– Как ты сегодня себя чувствуешь?

– Хорошо. Тошнило немного с утра. Но я к этому уже привыкла.

– Лира, я должен рассказать тебе то, что узнал от Гэрхэя Дэя. – Прошептал и тяжко вздохнул.

– Звучит как-то жутко. – Поджала губы, и её брови сомкнулись на переносице.

– Это и правда не очень приятно. Но ты должна знать правду.

И я начал свой рассказ. Когда закончил и посмотрел в глаза любимой, увидел слёзы. Тут же сел рядом и прижал к себе. Погладил по волосам и стёр губами слезы с опухших глаз.

– Меня спасёт твой дракон? – Выдохнула мне в губы вопрос, и я больше не смог сдерживаться. Накрыл её губы своими и с жадностью, присущей мне и моему дракону, вложил в этот поцелуй всю любовь и страсть. Я целовал её и слушал, как стучит её сердце. Она мне что-то шептала, я кивал и продолжал целовать.

– Ты моя долгожданная, самая любимая. Моё счастье и радость. Я люблю тебя и снова прошу выйти за меня и стать моей женой.

– О, Райлан. Мы с тобой уже женаты. – Усмехнулась Лира. – Нас обвенчал кузнец в заброшенной церкви. Свидетелями у нас были звёзды, луна и принцесса Найфе. После ночи любви я забеременела твоим сыном, а в тебе проявился дракон.

– И мы истинная пара. – Закончил то, что она не договорила.

– И мы истинная пара. – Погладила меня по щеке. Так нежно, так ласково. – Только я читала, что у нас должны быть метки. У себя я не нашла. Может быть, она проявится позже?

– Тебе нужна метка, чтобы поверить в нашу истинную пару? – Усмехнулся я. – Думаю, нам надо подумать о том, как спасти тебя во время родов?

– Я знаю, что твой дракон спасёт меня. Я в этом абсолютно уверена. – Вновь коснулась моей щеки и закрыла глаза. – Я чувствую его и знаешь, что он мне сейчас сказал?

– Понятия не имею. – Взял её ладонь в руку и поцеловал в центр.

– Он сказал, что, как только выберется наружу, заберёт меня себе. – Лира засмеялась таким звонким смехом, что моё сердце вспыхнуло от любви к ней. Приблизив её лицо, посмотрел в родные синие глаза и вновь накрыл её губы своими.

Мой дракон довольно рыкнул, соглашаясь со мной и уверяя в том, что наш первый оборот пройдёт хорошо.

Глава 53

Глава 53

Райлан Баллард

Спустя пару недель

Я проснулся от резкой боли. И, толком не отойдя ото сна, выгнулся дугой. Стиснул зубы и, сжав пальцами тонкую простыню, понадеялся только об одном: что сегодня зверь успокоится и оставит меня в покое. Последние разы он приходил каждую ночь, мучил меня, а затем засыпал.

Старый лекарь сказал, что рано или поздно, дракон должен будет выбраться наружу и познакомиться со своей второй ипостасью. Лучше, если в такие ночи истинная будет рядом со мной. Её помощь неоценима, и, судя по последним событиям, дракон слушает её и любит.

Лира и была рядом, в соседних покоях. Мы не спали вместе, потому что официального бракосочетания ещё не было. Оно должно состояться на будущей неделе, а пока мы, словно юнцы, целуемся по тёмным углам, держимся за руки и устраиваемся вечерами в гостиной. Лира читает мне книги, а я пропускаю через пальцы её светлые волосы, нежно целую в шею и вдыхаю запах её кожи.

Мы скоро станем родителями, но из-за строгих королевских и церковных правил, не можем делить одну постель.

– Уходи, – прошептал, сжав зубы от боли, – оставь меня.

Но, видимо, сегодня, зверь решил помучить меня основательно. Я слышал его мысли, понимал его желания. И стоило мне закрыть веки, как я тотчас же видел его огромные жёлтые глазищи с чёрными вертикальными полосками зрачков. Они смотрели упрямо, широким и зорким оглядом. Из мощных ноздрей дракона выходил горячий пар, а от ярости он раскрывал пасть, показывая мне свои длинные жёлтые клыки.

– Я не готов. – Сказал ему, поднимаясь с кровати, но тут же мышцы скручивает такая сильная боль, что я падаю на пол и со всей силы ударяю по нему кулаком.

“Сегодня!” – Услышал мысли дракона и от этого недовольно зарычал.

Я не знал, что нужно делать, но ощущал, как рвётся моя кожа и растягиваются мышцы, как ломаются кости. Если бы я мог сейчас умереть, я бы умер. Но вот только моему зверю, это было не нужно. Я нужен был ему живой. Но чтобы выбраться из меня, нужно было один раз “почти” умереть и снова возродиться.

– Позволь ему сделать всё самому, – голос лекаря возник в голове и приглушил мысли дракона, – просто позволь. Чем больше ты будешь сопротивляться, тем хуже сделаешь самому себе.

И я решил послушаться, раз уж ничего не мог сделать. Лиры рядом не было, чтобы помочь мне, хотя я знал, что она может. Но видеть меня извивающемся на полу от боли, я не желал. Только не она. Только не здесь и не сегодня. Мне нужно, чтобы Лира видела меня сильным и смелым. Тем, кто пойдёт за ней туда, где заканчивается одна жизнь и начинается другая.

Я полз в сторону балконной двери, отодвигая от себя всё, что мне мешало. Стулья, столы, тумбы. За мной тянулся кровавый след, и если я не обращусь в ближайшее время, то умру от потери крови. Так себе смерть для наследного принца и того, в ком жил дракон, которого не видели около сотни лет.

Я почти дополз до балкона, но тут услышал грохот двери, быстрые шаги и крики.

– Райлан! – Голос Лиры буквально оглушил меня, и я медленно повернулся. Её образ расплывался передо мной и казался одним сплошным белым пятном. – Милый мой. Любимый. Родной.

Я слышал, как она плакала и аккуратно дотрагивалась до ран, словно хотела залечить их. Но я лишь содрогался от этого и старался отодвинуться.

– Уйди, Лира… Оставь меня. Я должен сделать это один. Иначе… ничего не получится.

– Он убивает тебя. – Рыдала моя истинная, целуя меня в губы. – Позволь мне помочь тебе?

– Нет! – Яростно посмотрел на красивую девушку, сидящую передо мной на коленях. Её светлые волнистые волосы ниспадали на прекрасное лицо и делали её похожей на лесную фею. О таких рассказывают детям на ночь, чтобы они крепко спали. А потом феи приходят во снах, берут детей за руку и водят их по волшебному лесу. – Я люблю тебя, моя Лира. Люблю… и всегда любил. Даже когда ненавидел.

– Дурак. – Прислонилась ко мне и взяла моё лицо в свои ладони. – Сейчас станет легче. Сейчас… он услышит меня и поймёт.

– Пусти, ты не понимаешь. – Мотнул головой, но её руки были сильнее. – Если ты успокоишь его, он снова уснёт. А следующего приступа я просто не переживу.

– Всё! – Она поднялась и отошла в сторону. – Лети, мой дракон. Мой любимый. Мой избранный.

Я попробовал ей ответить, но понял, что не могу. Обращение началось так быстро, что через несколько мгновений, я уже стоял на балконе и собирался взлететь ввысь. Стоило только об этом подумать, как мой зверь взмыл в воздух, да так стремительно, что я совсем ничего не понял. Кроме того, что мы уже летели в сторону гор, подальше от замка, и ощущали невероятное чувство полёта.

Я просто решил довериться ему и смотреть на всё глазами своего зверя. Я обратился первый раз в жизни, и сейчас мне казалось, что я будто бы заново родился. Наверняка похожие ощущения испытывал и дракон.

И в ответ на мои мысли он довольно рыкнул и выпустил в воздух мощную струю огня.

Мы летали всю ночь. За эти несколько часов, я увидел столько, сколько не видел за все свои двадцать два года. Подо мной простирались вечнозелёные леса, верхушки которых были настолько высоки, что щекотали живот моему зверю. Я видел глубокие синие озёра, в которых отражались предрассветные облака и исчезающие звёзды. Горные речушки, в которых плескалась рыба, а дикие звери, стоящие по краям, ловили её когтистыми лапами и острыми зубами. Подо мной вырисовывались мелкие деревушки и большие города. Я наблюдал за луной и звёздами, невероятного цвета неба и поднимающимся из-за моря светила. За эту ночь я прожил целую жизнь и понял, что всё это было не зря. Я мог умереть и ничего не увидеть, но благодаря своему сокровищу, своей самой большой драгоценности – моей истинной женщине, я знал, ради кого жить и любить.