Он не предполагал, что другой человек может быть настолько дорог. Он был привязан к Горну и к его семье, но это не шло ни в какое сравнение с тем, что сумела разбудить в душе Эвелин.

Видение хрупкой беззащитной фигурки – тоненькой, прекрасной, юной и такой… его – сводило с ума.

«Где же ты, Эви? Отзовись!»

– У нас остался последний квадрат, – доложил капитан Ангус Хорт, старый опытный разведчик из департамента Дерека. – Парни осмотрели все, нигде никаких следов. Если и тут ничего не обнаружим…

– Проверьте все, каждую щель, каждый дюйм, – оборвал капитана Горн, и Хорт, понятливо кивнув, исчез в темноте переулка.

Своих людей Эрик побоялся использовать в поисках, не хотел подвергать их риску. Если Дарвен узнает, что они помогали «беглому преступнику», то большинству из них придется попрощаться с карьерой.

Мысли перескакивали с одного на другое, а потом наступала тишина, в которой он слышал только удары отсчитывающего утекающие минуты сердца. Их оставалось все меньше.

Рес! Нужно попытаться отключить эмоции. «Астано!»– безмолвно выкрикнул фразу-приказ, но проверенное заклинание не сработало. Боль, что засела в душе, никуда не делась, и мысли не стали яснее.

– Мы что-то упускаем, Дерек, – с трудом преодолев мешающий думать страх, посмотрел он на друга. – Что, если в Остене есть еще какие-то места силы, о которых мы не знаем?

– Исключено. Мы осмотрели все, что так или иначе связано с древней верой остов.

Дерек похлопал по карманам, достал портсигар и тихо выругался, увидев, что тот пуст.

– А если вера тут ни при чем? – вмешался Лукас. – Что, если мы ошиблись? Если бы Эвелин была в городе, я бы ее учуял.

Эрик пробормотал проклятие. Хольм был прав. Ни Лукасу с его феноменальным нюхом, ни ему самому не удалось отыскать и малейших намеков на пребывание Эви в городе. Значит ли это, что ее здесь нет? Или это действие непонятной магии Иных?

Он посмотрел на полную, зловещую луну, нависающую низко, почти над самой головой, и в отчаянии сжал кулаки. Еще никогда он не был так близко к тому, чтобы проклясть судьбу.

– Предлагаю разделиться, – убрав бесполезный портсигар в карман, сказал Горн. – Вы ищите здесь, а я пойду к парням. Если что-то найдете, вызывай по магсвязи.

Дерек исчез в дрогнувших слоях пространства, а они с Хольмом переглянулись и продолжили обход последнего квадрата.

«Где же ты, Эви? Где ты, упрямая солнечная девочка? Отзовись!» – обыскивая один из старых районов города, почти без надежды беззвучно шептал он и неожиданно услышал отчаянное: – «Эрик! Помоги! Я в Навроне…»

Перед глазами возникло видение залитой лунным светом поляны, бледное лицо Эви, огромные, полные страдания глаза, и Эрик, не раздумывая, потянулся к льющейся из них немой мольбе и открыл портал.