– Что случилось?

– Искатель, – выдохнул посыльный. – Его украли.

В комнате раздались приглушенные проклятия.

– Каким образом? – рявкнула Луия. – Как мы позволили этому случиться?

– Кто украл? – спросил Кадуан.

Я видела, как он сжимает кулаки. Лицо и голос короля оставались спокойными, но костяшки пальцев побелели.

– Люди, – ответил гонец.

– Какие именно люди?

– Видимо, треллианцы обманули нас… – пробормотала Луия, но Кадуан бросил на нее предостерегающий взгляд, и она не стала продолжать.

– Нет, не треллианцы, – ответил гонец. – Его украли восставшие рабы. Тисаана Витежиц.

От произнесенного вслух имени Тисааны у меня перехватило дыхание. Где-то глубоко я все еще считала себя частью ее. Я жаждала тех редких мгновений, когда чувствовала нашу близость, но в то же время одна мысль о ней вызывала волну боли. Еще один человек, который использовал меня и бросил.

Каждый мускул в теле Кадуана напрягся. Он напоминал раненое животное, которое съеживается от боли, стараясь не показать свою слабость.

– Люди совершенно не способны совладать с такой силой, – мрачно произнесла Луия. – Если они поймут возможности артефакта…

– Я знаю. – На скулах Кадуана заиграли желваки. – Поверь мне, я знаю.

– Что это за искатель?

Мой вопрос удивил даже меня саму. Все взгляды обратились ко мне, словно собравшиеся забыли, что я умею говорить.

– Это ключ, – наконец ответила Луия. – Ключ, который открывает путь к проявлениям магии даже более могущественным, чем ты.

Более могущественным, чем я? Мне хотелось ее поправить: может, когда-то я и обладала силой, но сейчас ничего собой не представляю.

– Тисаана проделала это в одиночку? – спросил Меджка странным, невыразительным тоном.

Гонец, кажется, некоторое время раздумывал, стоит ли отвечать, но наконец признался: