Если бы завтра сюда ворвалась Кровавая гвардия, был бы у солдат шанс? Или они потерпели бы поражение?
Руне не хотелось выяснять. Она беспокойно сжимала пальцы, выжидая, когда Серафина подаст знак. Сегодня они намеревались привести ее план в исполнение. Руна старалась не думать о том, что будет, если ее поймают, какую цену ей придется заплатить. Уродливые болезненные шрамы на спине служили прекрасным напоминанием.
Вскоре после начала пиршества солдаты приводили пленников, пойманных за день: членов Трибунала, военных из Кровавой гвардии, всех, кто работал на Доброго командира, кого-нибудь из министров. Каждого заставляли встать на колени перед столом Крессиды в ожидании приговора.
Одни ведьмы даже откладывали приборы, чтобы посмотреть, другие продолжали разговаривать. Они пробыли во дворце меньше недели, а многим уже надоели ежевечерние представления.
Все это напоминало Руне частные чистки – те редкие случаи, когда ведьм притаскивали на ужин в богатый особняк и убивали, пока гости наслаждаются чашечкой кофе после сытной трапезы.
«Мы по-прежнему в аду, – подумала она. – Просто в западню попадают то одни, то другие».
Заключенные молили сохранить жизнь им или кому-то из родных – супругам, детям, – а ведьмы потягивали вино и ели десерты. Без капли беспокойства.
По крайней мере, так казалось со стороны.
Руна, как и Серафина, подозревала, что некоторых, может, даже большинство присутствующих, происходящее очень даже беспокоило, просто было слишком страшно выдать себя.
Их теория подтвердилась, когда в зал втащили следующего заключенного.
Куратора командира – главу его шпионской сети.
Пока пленницу волокли к столу Крессиды, Джунипер сидела, мертвой хваткой вцепившись в край скатерти – так, что побелели костяшки пальцев. Сама она была бледнее простыни и не сводила глаз с заключенной, которую как раз заставляли преклонить колени.
Джунипер, судя по всему, узнала ее – эту девушку с узлом темных волос на макушке и без левого уха – и с такой силой отодвинула стул, что он скрипнул.
– Извините. – Покачиваясь, она встала из-за стола и бросилась прочь из зала.
Руна глазела ей вслед, пока внимание не привлек тихий храп. Обе ее охранницы спали прямо за столом, сидя напротив нее. Одна положила голову на руки, вторая подпирала рукой подбородок.
Серафина прочистила горло.
– Руна, по-моему, Джунипер что-то расстроило. Пожалуй, тебе стоит проверить, как там она.