Вцепилась пальцами в рубашку и уткнулась в шею.

Гидеон обнял Руну за талию и слегка прижал к себе.

– И это… так тебя расстроило? Мысль о том, что я умер?

Она отстранилась и посмотрела ему в глаза. Он смеется над ней? Выражение лица было непроницаемым.

– Гидеон, стоило мне подумать о том, что ты остался в том здании… возникло ощущение, будто меня держат под водой, не позволяя ни вдохнуть, ни вынырнуть. – Руна остановила взгляд на пульсирующей венке на его шее. – Грудь сдавило, было невозможно дышать.

Гидеон приподнял ее голову за подбородок, заставляя вновь посмотреть в глаза, и долго не отводил взгляд.

– Знаешь, это самые приятные слова, что я слышал в жизни.

В его глазах она увидела собственное отражение – девушку, на лице которой появились пятна от рыданий, а волосы спутались от быстрой езды верхом. Ее испуг и смятение были очевидны. Это была совсем не та Руна, которой она изо всех сил старалась казаться.

Мысль встревожила, и она отпрянула, натолкнувшись за преграду за спиной – деревянную дверь.

– Милостивые прародители, должно быть, я чудовищно выгляжу. Мне пора вернуться домой… – Прежде чем ее еще кто-то увидит, и тогда репутация окончательно пострадает.

Руна обошла Гидеона и собралась уходить, но он остановил ее, вытянув руку, и она уперлась в нее. Ладонь коснулась живота, надавила, подталкивая обратно к входу. Руна перевела на него взгляд и поразилась, что он смотрит так, будто она кажется ему сумасшедшей.

– Я не видел девушки прекраснее, чем ты сейчас, поверь.

От его слов сердце забилось быстрее.

Что он такое говорит?

Гидеон сделал шаг к ней, медленно потянулся и погрузил пальцы в волосы.

– Ты прекрасна, Руна, – произнес он и тяжело сглотнул.

Что?

Внезапно собственная репутация стала казаться не такой и важной вещью.