– Ты любишь его, – сказал Эрин, и я побледнела.

– Я должна быть рядом с ним, – я попыталась отмахнуться. – Ты же знаешь, что мое сердце остановится, если мы отдалимся друг от друга. С другой стороны, Аяс все еще ждет моего ответа. Не знаю, что делать, Эрин, у меня в голове полный бардак.

– Если ты выйдешь за Аяса, лорд Ариен не простит тебя.

– Я знаю, – вздохнула я. – Поэтому так боюсь того, что может случиться.

– Лорд Аяс оставил выбор за тобой. Что будет, если ты скажешь, что не хочешь отвечать ему взаимностью?

– Я знаю, что Аяс слишком вежлив и ни в коем случае не будет возражать. Но проблема в том, что он единственный, кто на моей стороне в этом дворце. Если я обижу его, отвергнув его любовь, то все взгляды устремятся на меня и каждое мое движение будет вызывать подозрения.

– Ты права. – В глазах Эрина блеснуло отчаяние. – У тебя еще есть время для духовного брака. Мы найдем выход, не думай об этом сейчас, – сказал он, держа мою руку, словно обещая всегда быть рядом. – Просто будь осторожна, не привлекай внимания. Вместе мы все решим.

– Я знаю, – я широко улыбнулась. – Не могу не сказать, что ты стал еще краше с этими острыми ушками! – Наш смех сотряс всю террасу, и я поняла, что соскучилась по тому, как мы смеялись вместе в старые добрые времена.

– Знаешь, в этом мире нет ничего важнее, чем красота леди Рены. Я слепну, когда смотрю на тебя, моя красавица, – Эрин крепче сжал наши руки. – Я знаю, как на тебя смотрит лорд. Наступит день, и мы избавим этот мир от Майсы. И мне хочется, чтобы в тот день ты была в правильном месте. Там, где должна быть…

– Рядом с Ариеном? – я вопросительно приподняла брови.

– Ты должна править как леди Рена, леди Дворца снов и кошмаров. – Эрин посерьезнел, а я напряглась еще больше. – Никто не знает о твоих силах. Ты непредсказуемая и страшная, Рена. Никто даже не представляет, до каких пределов они будут простираться, когда перейдут к тебе от кристаллов. Их уже нельзя будет игнорировать. – Он сглотнул. – Хочешь, чтобы Аяс стал твоим соратником?

– А ты хочешь, чтобы это был Ариен, – прошептала я.

– Если ты выйдешь замуж за Аяса, то Майса и королевство Гландер воспользуются твоими силами. Я не хочу, чтобы ты вернула им власть, утерянную со времен, когда проклятие, этот мир и Майса были слабы. Майса много лет управляла проклятием, распространившимся по землям, пользуясь силой Яйца Белого дракона, которое заполучила и, насколько мне известно, уже утратила.

– Яйцо Белого дракона? – спросила я с любопытством.

– Белый дракон – их святыня… Яйцо – символ мощи королевства и источник власти королевы, оно делает ее сильнее всех. Если Яйцо перейдет в другие руки, то и сила перейдет вместе с ним. – Я впервые слышала об этом и заинтересовалась, как она его потеряла. – Когда королевства только зародились, королевство Кейбос было известно своими крыльями. Сильными крыльями… Королевство Гландер также владело Белыми драконами. Королевство Оррения не нуждалось ни в крыльях, ни в драконах, потому что имело мощные боевые рога, возможность принимать любой облик и овладевать душами. Они могли менять свою внешность, когда им вздумается, чтобы управлять своей судьбой. – Эрин уже очень много знал. – До времен правления отца Майсы последним Белым драконом владела Леди Неба и Света, но он был уничтожен леди из королевства Кейбос еще до того, как лорд Ариен попал в заточение. Яйцо, оставшееся от дракона, стало силой всего королевства. Больше никто не видел Белого дракона, но благодаря Лорду Света, нашедшего способ использовать силу нетронутого Яйца, эти знания передавались из поколения в поколение.