Я молчала, поскольку хотела только одного – убить его. Но я не могла. Бесполезно что-либо делать, бессмысленно что-либо говорить. Никакие слова не могут убедить такого бессердечного человека, как Аяс.

– Выйти замуж или умереть… Выбор за тобой, леди Рена.

Это была сделка со смертью. Сделка, пропитанная кровью…

Я удивлялась, что Ариен все еще не появился в комнате. Но раз он молчал, значит, ничего не слышал. Другого объяснения нет.

– Сегодня все решится, Рена, – прошептал Аяс мне на ухо, и его обжигающее дыхание вырвало меня из глубин моих мыслей. – Да или нет… Прими решение, определи свою судьбу. Ты выйдешь из этой комнаты, только когда дашь ответ.

Словно песочные часы вновь перевернулись – и песок начал сыпаться в мою могилу.

Я оценила оба варианта, и они оба значили мою смерть. Либо физическую, либо душевную.

Что тяжелее? Умереть один раз или умирать снова и снова каждый день?

Я могла бы стерпеть боль, быть несчастной всю жизнь. Но я погибну, если увижу смерть тех, кого люблю, если хоть волосок упадет с их головы… На самом деле, думать тут было не о чем.

Я должна пожертвовать собой ради тех, кого люблю, и ради Ариена.

– Хорошо, – хрипло сказала я. – Я выйду за тебя.

Его глаза заблестели от удовольствия, но в этом сиянии я видела лишь смерть. Сжав зубы, я с ненавистью смотрела в глаза, в которых видела свои похороны. Я не буду плакать. Не сейчас, не перед ним.

Клянусь… Каждый день ты будешь проклинать себя за то, что женился на мне, Аяс. Клянусь всем, во что верю.

– В тебе заговорила настоящая леди, – он протянул руку, чтобы коснуться моего лица, но я ударила его по запястью.

– Не прикасайся ко мне!

– Я буду касаться. Я буду владеть тобой. Ты родишь мне прекрасных детей и будешь самой лучшей матерью, которая воспитает их в лучших традициях, – он выпрямился. У меня скрутило живот. – Я буду королем, а ты – королевой.

Я не могла вымолвить ни слова, чтобы не раздражать его, ради тех, кого люблю, ради моей жизни… Хотя в моих глазах можно было увидеть только ненависть.

– Ты никогда не сможешь коснуться меня, – мой голос дрожал, я была готова заплакать. Слезы накатывали, но я отшатнулась, спрятавшись в тени. Я не хотела, чтобы он видел меня плачущей.

– Пока что да, не могу. Но после ритуала соединения наши души будут связаны. А позже мы поженимся, и ты станешь моей женой. Мы будем спать в одной кровати, и я смогу касаться тебя сколько угодно в свое удовольствие.