– Ты в порядке, красавица? – Он отстранился, приподняв подбородок, и я тоже отошла от него, улыбнулась и кивнула.

Выходка Аяса не сможет меня остановить. Сегодня я получу свои силы, узнаю, кто я такая, кто моя семья. Это было важнее всего.

– Просто вчера в лесу… Я не могла уснуть всю ночь из-за того, что произошло, вот и устала, ничего страшного, – я выпрямилась. – Сейчас умоюсь и приду в себя.

– Ты волнуешься? – он улыбнулся, и в его глазах заблестели звезды, озаряя тьму комнаты.

– Я хочу поскорее уйти отсюда, – нетерпеливо сказала я. – Мои силы не просто подвеска на шее, я хочу, чтобы они стали стеной, за которой я буду чувствовать себя в безопасности.

– Так и будет.

– Тогда пойдем, – настаивала я.

– Ты не будешь переодеваться? – Я даже забыла, что разгуливаю в тонкой ночной сорочке.

– Ах… точно. – Я ударила ладонью по лбу и смущенно улыбнулась. – Сейчас быстро переоденусь. И потом отправимся в путь.

Поменяв наряд за ширмой, я подошла к Ариену. На ходу я завязала шнурки ворота черного плаща, который он подарил мне во Дворце снов и кошмаров.

– Я готова. – Проведя рукой по груди, я проверила, на месте ли кристаллы и подвеска. Ощутив их рукой через свитер, я успокоилась. – Можем идти.

Я оказалась прямо перед Ариеном.

Светало. Ночная тьма постепенно отступала, и небо окрашивалось в те же цвета, что и глаза Ариена.

Я невольно вздрогнула, когда он привычно положил руку мне на талию… Он притянул меня к себе, и, вздохнув, я положила ладони ему на грудь.

– Ты так красива, – прошептал он неожиданно. – Особенно в черном… – Он качал головой, не отрывая от меня восхищенного взгляда. – Моя маленькая, дерзкая, бесстрашная леди.

Прежде чем ответить, я услышала щелчок пальцев.

Пол под моими ногами стал мягким, сапоги погрузились в землю. Место, в которое нас перенес Ариен, я видела впервые.

– Мы на окраине Хрустальной долины, – объяснил он, хотя я ничего не спрашивала. Продолжая держать его за руку, я удивленно осматривала окрестности.

Обстановка в Радужном дворце и в Хрустальной долине разительно отличалась, словно мы скакнули вперед во времени на какую-то часть года. Перед нами раскинулась бескрайняя равнина, вся покрытая снегом, словно белой простыней. Справа от нас было большое замерзшее озеро.

Везде виднелись сосульки и сугробы. Глыбы ослепительно блестящего льда были разбросаны по склону долины. Некоторые из них были огромными, похожими на смертельные ловушки, другие – безобидными, украшающими пространство блестящими кусочками хрусталя.