– Я не допущу, чтобы тебе навредили, – сказала я твердым голосом. – Мой дедушка, я… мы как-то сгладим все.

И видела насмешку на его лице даже в темноте комнаты.

– Мне не нужна защита, малышка, – сказал он, наконец открыв глаза и протянув руку, чтобы погладить мою щеку. – Не забивай себе голову таким. – Он убрал прядь с моего лица за ухо. – Тебе нужно немного поспать. Отдохни.

– Если я засну, ты уйдешь.

– Если ты не будешь спать, тебе будет плохо, – сказал он, ухмыльнувшись.

– Утро после ночи с тобой будет уже плохим без тебя.

Как сложно было это сказать! Но стоило мне признаться, и двери моего сердца открылись настежь. Меня захлестнула волна тревоги от понимания, что я не могу без него.

– Я уже говорил, что мы будем спать вместе каждую ночь, – сказал он, чтобы успокоить меня. – И когда все это закончится, придут дни, когда по утрам я буду смотреть на твое прекрасное лицо. Я буду засыпать и просыпаться рядом с тобой. В своей кровати, в своем дворце… – Я подняла голову, чувствуя, как мое сердце забилось быстрее. Его слова звучали волшебно, и от них я парила где-то в облаках.

– Однажды мы восстановим твое королевство, – пообещала я. Мне хотелось дать ему то же чувство безопасности и единства, что он дал мне. – Королевство Кейбос снова воссияет. Его земли, которые сейчас называют Истлевшими Руинами, покроются цветами. Все будет как раньше, но с одной разницей… Ты не будешь одинок, мой лорд. – Я наклонилась к нему, и он поцеловал меня в губы.

– Когда это произойдет, ты будешь рядом со мной, моя леди, – в голосе Ариена звучала надежда.

Я закрыла глаза и представила наш дворец, который мы построим вместе, но в моем воображении вдруг появилось лицо Аяса – и я вздрогнула от ужаса, открыв глаза.

– Что случилось? – Мой тяжелый вздох не ускользнул от Ариена.

– Ничего, – соврала я. – У меня сердце заколотилось, и я начала задыхаться. – И все из-за этого мерзкого типа, Аяса…

– Ты очень устала, – сказал он с тревогой. – Тебе нужно поспать.

– Как мы попадем в Зеркальный Город? – я сменила тему, потому что мерзкий голос Аяса звучал у меня в голове, выворачивая наизнанку. Я должна была отвлечься от него и сосредоточиться на чем-то другом.

– До Эстарской Стены нам придется скакать несколько дней на лошадях. Затем на лодке в сопровождении местных стражей мы переправимся на другой берег и там уже доберемся до ворот Зеркального Города. Он предельно защищен, в него так просто не попадешь.

Я сглотнула.

– А если тебя не пустят?

– Я пройду, даже пальцем не пошевелив, – сказал он, улыбаясь.

В этом мире были правила. Королевства, земли… Но Ариена ничто не ограничивало. Он не стеснялся напоминать об этом каждый раз, делая это самым наглым образом.