Я бросила взгляд влево, когда осталось несколько шагов до платформы. И заметила его в толпе, владыку Дворца снов и кошмаров, мое разочарование… Я ощутила, как все внутри меня встрепенулось, стоило мне увидеть Ариена. Я вздрогнула, и волосы на моем теле встали дыбом.

Свадебная процессия остановилась вместе со мной, и все взгляды были устремлены на меня.

Я смотрела на Ариена, а все королевство смотрело на меня… Я сглотнула.

Мне хотелось подбежать к нему, рассказать обо всем, но я подавила это желание. А потом повернулась, и моя походка стала увереннее, а улыбка – коварнее. Я хотела выглядеть так, будто действительно иду навстречу счастью с Аясом, поэтому поприветствовала толпу самой искренней улыбкой, медленно поднимаясь по лестнице.

Я взошла по семи ступеням на круглую платформу. Она оказалась гораздо больше, чем выглядела издалека. Я встала рядом с Аясом, и он сразу взял меня за руку, сделал шаг назад, слегка наклонился и прижал губы к моим пальцам. Мне казалось, что меня сейчас вырвет.

Роль, которую я играла, становилась тяжелее с каждой секундой, и свадебное платье жгло мою кожу, словно было пропитано ядом.

Свадебные колокола зазвонили, когда в конце дорожки, ведущей к воротам дворца, появилась Майса со своими слугами. Народ ликовал, встречая ее, пока она шла к платформе. Десятки людей кричали слова благодарности и восхищения. Мне было тяжело видеть, как они слепы, как далеки от реальности.

Главный военный лагерь королевства был разрушен, но она все еще делала вид, что все в порядке. Ее счастье казалось таким искренним: никто не подозревал, что что-то идет не так. Эта женщина – самый настоящий дьявол.

Она повернулась и, перед тем как сесть на величественный трон, установленный для нее рядом с платформой, поприветствовала гостей. Народ возликовал еще сильнее. Ее солнечно-золотистые волосы каскадом спускались до талии, и на голове блестела королевская корона.

Майса взяла бокал со столика перед троном и легко встала. Она гордо подняла голову, расправила плечи и начала произносить торжественную речь перед церемонией:

– Мои лорды, мои леди и мой любимый народ… Добро пожаловать во дворец, сердце и свет Миенаса!

Народ громко приветствовал Майсу.

– Как вы все знаете, сегодня состоится свадьба лорда Аяса, владыки королевства Гландер, моего любимого сына, будущего правителя королевства, и Рены, дорогой внучки Мегаса Эфенди, которым я очень дорожу и который много сделал для Зеркального Города.

Все подняли бокалы за наше с Аясом здоровье.

– Через несколько минут Святой Дух осветит их души, и с этого дня Рена станет леди королевства Гландер и будущей королевой, она соединит свою жизнь с лордом Аясом.