Повинуюсь, и сердце моё сжимается.

– Ты как самый прекрасный цветок… – говорит он, но слова эти звучат как прощание.

Мой мир начинает рушиться, ещё до того, как он произносит следующее:

– Я расторгаю нашу помолвку.

– Что? – выдыхаю я.

Он не отвечает, только смотрит на меня взглядом, полным боли.

– Я не нуждаюсь в браке, чтобы править, – продолжает он, голос безжизненный, словно пепел. – Ты… Ты мне больше не нужна.

Пытаюсь понять, что происходит. Слова не складываются в единое целое. Вспоминаю его прикосновения, ночи, когда мы были вместе, его нежность, его страсть.

– Почему, Арген? – спрашиваю, и слёзы текут по моим щекам.

Он молчит.

Внутри пустота. Ощущение, будто из груди вырвали сердце. Что-то внутри меня ломается, как будто под тяжестью его равнодушия трещит сама моя душа.

– Неужели это всё? – шепчу я.

Он замирает, его плечи на мгновение напрягаются, словно он колеблется. Почти верю, что он передумает, что скажет что-то, что развеет этот кошмар. Но вместо этого он лишь качает головой.

– Ты сама не хотела этого брака, – отвечает он, глядя куда-то мимо меня. – Я даю тебе свободу, которую ты так желала.

– Почему же мне тогда так больно?

Пауза. Его глаза встречаются с моими, и я вижу в них борьбу. Горечь. Нежность.

– Это из-за неё? – спрашиваю. – Из-за Лиры?

Он вздрагивает, словно я ударила его.

– Нет, – отвечает твёрдо, но его голос ломается.

– Арген, не оставляй меня, – умоляю я, шагнув к нему.