Полосы теней по стенам гостиной будто оживают, подползая ближе, извиваясь в темноте. Предчувствие беды накрывает меня, как волна, холодная и безжалостная. Свет мигает несколько раз, наполняя комнату пугающими вспышками, а затем гаснет. Несколько мгновений – и он вновь зажигается, но теперь кажется слабее, неувереннее. Перед глазами вспыхивает новое видение. Ослепительный образ, как выстрел, разрывает сознание.

…Лицо Ауста. Его губы растягиваются в хищной улыбке, глаза горят ненасытной похотью.

– Нет, нет… – вырывается из моих уст, пока я пытаюсь отогнать видение.

Я отшатываюсь, вскидывая руки, будто могу прогнать этот образ, но он не исчезает. Внезапно рядом оказывается Советник. Его рука касается моей талии, и я ощущаю это прикосновение так, будто оно реально. Глаза Ауста продолжают пожирать меня.

– Не трогай меня! – кричу, и в тот же миг всё исчезает.

Обхватываю себя руками, чувствуя, как мурашки покрывают кожу.

– Ригель, с вами всё в порядке? – голос Кироса доносится откуда-то издалека, но его тон, спокойный и уверенный возвращает меня в реальность.

Вижу его – андроид стоит передо мной, и с ним приходит ощущение безопасности.

– Кирос! – восклицаю, бросаясь ему навстречу. Обнимаю робота, закрываю глаза, находя утешение в его присутствии. – Я так испугалась…

Его руки нерешительно обхватывают меня, но уже через мгновение он прижимает меня к себе с мягкостью, которую я никогда не ожидала от машины.

– Я не хотел напугать вас, – шепчет он.

– Как быстро ты стал для меня незаменимым, Кирос, – выдыхаю. – Теперь я понимаю, что там, где ты, там и мой дом…

– А где Обжорка? – внезапно спрашиваю я, вспоминая о своём пушистом компаньоне.

Из-за спинки дивана высовывается круглая фигура енота, его лапы обхватывают печенье, а взгляд выражает невозмутимость.

– Ты опять ешь всё, что не приколочено! Уже похож на шар! – возмущаюсь я.

Кирос сдержанно замечает:

– Я стараюсь следить за питанием зверя, но он всё равно находит способы заедать свой стресс.

– Обжорка… – начинаю я строго, но, глядя на его пушистую мордашку, злость отступает.

Поднимаю енота на руки, зарываюсь носом в его тёплый мех. Он моментально расслабляется, растекаясь по моим ладоням, словно подтаявшее мороженое.

– Он делает вид, что добр, – говорит Кирос, наблюдая за нами. – Но не стоит обманываться. Он просто пушист.