– Даже теперь, когда вы уже почти подружились, мне пришлось драться с Джиа, чтобы я смог смазать твои раны, – объясняет он, улыбаясь уголком рта.

– Очень забавно, Миел, – говорю я, слегка закатив глаза. Но при этом не могу скрыть улыбку.

– Ну ладно, на самом деле до драки дело не дошло.

Он садится и жестом велит мне поднять рубашку.

Я приподнимаю ее и впервые по-настоящему разглядываю свои раны. Новые шрамы меня не волнуют. Хотя они там есть, как и другие, полученные раньше. Что меня действительно огорчает при взгляде на них, так это то, с какой легкостью князья меня ранили, когда выяснилось, что я не Авиелл, а ее герой. Как будто в этот миг я превратилась в недочеловека.

Не в живое существо, которое способно чувствовать. А в нечто, что можно убить не задумываясь. В ничтожество. Но насколько я верила раньше, что герои – это ничто, настолько я сейчас понимаю, что это неправда. Я живу и хочу жить. У меня есть сердце, которое бьется и чувствует.

Миел прикасается к моим ранам грубовато, но все равно стараясь не причинить боль. Он явно не считает меня чересчур хрупким существом. И он прав. Когда он заканчивает, я беру мазь и немного смазываю рваную рану у него на лбу.

– Ты бываешь довольно своевольной.

Я только пожимаю плечами. Мазь так хорошо снимает боль, что это даже подозрительно.

– Кто осмелится устроить схватку? – вдруг ни с того ни с сего спрашивает Миел, обращаясь ко всем нам.

– Настоящую? Нам надо беречь силы.

– М-мм… – бурчит Миел, игнорируя возражения Шевы.

– Я.

– Ты еще не в состоянии драться, Навиен.

– Но я хочу посмотреть, как ты дерешься.

Я поднимаюсь и хватаю нож, готовясь к бою. Все смотрят на меня с сочувствием.

– Это плохо кончится, – раздается внутри меня голос Вьюнка. Ну супер. Даже она в меня не верит.

– Я не хочу драться по-настоящему. Мне хочется понять, как бы ты поступил, если бы решил на меня напасть. И как мне обороняться.

Миел прищуривается, хватает меч, подбрасывает его вверх, ловит за рукоять и тут же опускает его прямо мне на шею.