– Послушай! – шепчет мне женщина. Но я ничего не слышу. Только мое громко бьющееся сердце. Так что я бегу все дальше и дальше. А потом без сил опускаюсь на землю и обхватываю колени. Почему меня так пугает моя собственная тьма? Я – это она. Она всегда была рядом.

Вдруг я все же что-то слышу. Чей-то голос.

– Что ты хочешь этим сказать, Лиран?

Я с трудом сглатываю. Я что, опять подслушиваю? Но эта женщина сказала мне, чтобы я сделала это, и мне нужно понять еще что-то, прежде чем я уйду. Может быть, дело не в моей собственной тьме, а в том, что там обсуждают?

Теперь я слышу приглушенный голос Лирана.

– Я не знал, что это произойдет.

Его голос дрожит от гнева.

– А если она не сможет оттуда выбраться? – Голос Арка звучит очень обеспокоенно. Он волнуется за меня.

– Или если она узнает, кто она такая? Что тогда, Лиран? Тогда все потеряно. Тогда она для нас потеряна!

– Она не узнает, – возражает Лиран, будто пытаясь самого себя в этом убедить.

– Откуда ты можешь это знать? Вам не следовало этого делать. Это…

– Я обещал Авиелл защитить ее, и я это делаю.

– А что с Миелом? Почему ты позволяешь это? Почему ты разрешаешь ей с ним встречаться?

– Она свободный человек и выбирает сама, Арк!

Человек? Он только что назвал меня одной из них?

– Увы. – Арк пренебрежительно смеется. – Это точно она выбирает? Или ты?

– Не вмешивайся в это!

– Я не собираюсь оставаться в стороне. Так ее обманывать неправильно. И ты это знаешь.

– Я ничего не могу с собой поделать, Арк, – шепчет Лиран слабым и хриплым голосом. Видно, что он честен при этом.

– Нет, ты можешь что-то сделать. Прими свою судьбу и ее судьбу.