– А что, если я не смогу полюбить Авиелл?

Что? Но он собирается жениться на ней завтра.

– Сможешь. – Голос Арка кажется властным, и все же я слышу, что он не до конца честен. – Так или иначе, но сможешь.

– Я…

– Нет, – прерывает его Арк, и я его за это ненавижу, потому что хотела бы услышать, что собирался сказать Лиран.

– Отпусти ее, Лиран.

О ком он говорит? Ответ становится мне ясен в тот момент, когда моей щеки касаются прохладные пальцы. Я чувствую его. Этот запах темноты.

Лиран должен меня отпустить. Но почему Арк так сказал? Я же не принадлежу ему. Он уже давно меня отпустил. Это точно происходит на самом деле?

– Она для меня все, – вздыхает Лиран.

– Я знаю, Лиран. Я знаю, – сочувственно говорит Арк. – Но она…

Он останавливает себя. Тело у меня начинает дрожать.

– У нее снова припадок. Отойди.

– Я вполне могу сам…

– Ну конечно, – возмущается Арк. – Радуйся, что пока никто не знает, что ты натворил!

Снова моей щеки касается чья-то рука. На этот раз другая. Она принадлежат Арку. Я чувствую это. Вдруг что-то вонзается мне в грудь. Сила. Темнота. Она забирает всю мою боль. Последнее, что я слышу, – умоляющий голос Лирана. Он обращается к книге, которая держит меня в плену.

– Если ты ее отпустишь, я сделаю то, о чем ты меня просишь.

Тишина. Я наконец просыпаюсь. У меня все болит. В глазах щиплет, когда я открываю их и оглядываюсь. Сейчас ночь. За окном луна освещает чью-то фигуру в плаще, который развевает ветер. Я вглядываюсь и сажусь. Это что, сон? Я не в той крошечной каморке, куда меня поселили.

– Что случилось?

Фигура вздрагивает, и внезапно я спрашиваю себя, кто там стоит – друг или враг. Как мне это понять? Но у фигуры нет крыльев. Когда я полностью прихожу в себя, я его узнаю.

– Ты проснулась.