Затем мужчина поднялся со стула, отпил воды из хрустального стакана и подошел к открытому окну, за которым простиралось бескрайнее ночное небо.

– Аксель Брасс – лучший из лучших, а вы, Эллиот Шторм, его полная противоположность. В рейтинге бойцов Брасс занимает второе место. А вы – последнее. Сразу после Гарсиа. Понимаете, к чему я клоню?

Я тихо сглотнула.

– Я не знала, что бойцов ранжируют.

Тренер Макс вернулся за рабочий стол. Вновь взялся за документы, пролистывая страницы одну за другой.

– Вам отказано, – сухо повторил тренер. – А теперь закройте дверь с той стороны. Аксель Брасс не ваш старший брат по одной простой причине. Вы никогда бы не добились подобного успеха.

Какого…

То, что я сделала дальше, можно смело отнести к самым опрометчивым поступкам на свете. Я рванула вперед, ударила ладонями по столу и оказалась лицом к лицу с тренером Максом. Его глаза едва заметно округлились, а морщинки в уголках разгладились.

– Мы тут говорим о моем старшем брате, – прошептала я, наклонившись ближе. – Он с рождения во всем был лучше меня, так что ваша речь меня не впечатлила. Одиннадцать лет я считала его мертвым. Но полчаса назад узнала обратное. – Я ожидала, что Каллум оттащит меня, однако этого не произошло. Он даже не пытался вмешаться. – Я тренируюсь в этом штабе каждый день. Тренируюсь до потери пульса и кровавых мозолей. Терплю ваши едкие замечания и придирки. Выполняю все приказы и упражнения. Не оспариваю ваш авторитет. Я молчу и терплю, потому что знаю, на что должна тратить силы, а на что – нет. Но сегодня, сэр, я промолчать не смогу. Если Аксель Брасс действительно мой старший брат, которого я считала погибшим, я должна его увидеть. Сейчас же. Иначе я сойду с ума от неизвестности.

– Наверное, вы меня не так поняли, боец Шторм. – Глаз тренера Макса нервно дернулся. – Или вам не ясны правила нашей организации? Вы не имеете права врываться в мой кабинет и требовать встречи с бойцом из другого штаба. Я не собираюсь выполнять «приказы» или просьбы недееспособного бойца. Это вам ясно? Пройдите следующий тест, докажите свою пригодность, став официальным бойцом. Докажите, что способны защитить нас от фантомов.

Я прикусила губу и быстро оглянулась на Каллума. Его зеленые глаза смотрели на меня с удивлением, но я заметила в них и заинтересованность. Ожидание моего следующего хода отражалось в чуть приподнятых бровях. Затем Каллум кивнул мне. Несмотря на мои абсурдные действия, он… подал мне мимолетный знак поддержки.

Поэтому я повернулась обратно к тренеру Максу. С молчаливым одобрением Каллума мне было не страшно идти дальше.