– Так бы дракон и отдал тебе твою долю, если бы не сообразил, что ты, Малыш, для него значишь. Он живое существо, поэтому умеет привязываться. Он зверь, поэтому умеет быть верным. Верным такой верностью, какая нам, разумным, и не снилась. Кроме того, он полуночный, а полуночным тварям требуется хозяин.

– У, какой ты мудрый стал, Геро! – Эрайн потер пальцем переносицу и подмигнул мне. – Тьма меня побери. Только зазеваешься, тут мальчишки тебя и обставят. Вы с Враном все заранее просчитали?

– Ну… – Амаргин поднялся, потирая поясницу. – Это был один из вариантов.

– Ясно. – Эрайн опять фыркнул. – Меня утешает только то, что ничего подобного ни с кем прежде не случалось. Хм. Вроде бы. Кстати, Геро, а где наш с тобой общий друг? Он не хочет услышать мои поздравления? Как-никак ваш грандиозный опыт приживления сумеречного цветка на полуночный пенек завершился весьма успешно. У цветочка отросли корни, а пень заколосился. Я жажду обнять своего Чернокрылого друга и заглянуть в его бессовестные глаза.

– А он занят, – сказал Амаргин. – К нему дочка в гости пришла.

– Мораг? – Я встрепенулась. – Она добралась до Сумерек? Нашла отца?

– Добралась и нашла. – Мой учитель вытащил изо рта изжеванную веточку, полюбовался на нее и засунул обратно. – И теперь Вран очень занят. Извини, Малыш, но он будет занят еще некоторое время.

Я удовлетворенно хмыкнула. Занят он! Уж Мораг тебя займет, господин сумеречный маг. Так тебе и надо!

– О! – Амаргин раздвинул крапиву и сделал пару шагов в сторону пламенеющего меж стволами закатного золота. – Хозяин кладбищ возвращается.

Тут я, наконец, поняла, где мы находимся. Старое кладбище, недалеко от сгоревшей церкви. А камень, на котором я сижу, – гостеприимная могила «Живые». Камень к вечеру остыл, и сидеть на нем становилось все холоднее. Придерживая Амаргинов плащ, я попыталась дотянуться до платья. Распустившаяся коса скользнула мне на плечо… Коса? Это? Где мои волосы, холера черная?

– Что это? – возопила я, приподнимая двумя пальцами косо срезанные пряди. У концов они почернели и как будто обуглились.

– Крику-то, крику. – Амаргин вернулся и теперь стоял передо мною, уперев руки в бока и посмеиваясь. – Подумаешь, немножко облезла с одной стороны. Отрастут твои волосы. У тебя и крылья отрастут, если захочешь.

– У дракона слюна очень едкая. – Эрайн погладил меня пальцем по голому плечу. Я с ужасом увидела череду розовых пятен и полос, покрывших плечо и правую руку. Рубцы, бррр! Нет, пятна гладкие, это новая тонкая кожа, затянувшая безобразные дыры. – Мы с Геро полечили тебя. Лунное платье цело, а то, что было сверху, – погибло.