С тех пор я поклонялся только Рэму. Он никогда не оставлял меня. Даже сейчас находится рядом со мной, чтобы проводить в последний путь. Всё, что я просил от жизни, Рэм мне посылал. А если я и терял что-то, то только по своей вине.

И сейчас я осознал, что не Мортем ведёт людей к смерти, а они сами. Убийства придумали не Боги. Потому я и прошу прощения. Уверен, он меня услышит. Мортем всегда прощает.

Я считаю, что достаточно пожил и многое повидал. Мне не страшно умирать. Это время, наконец, настало, и я готов его принять.

– Пить, – промолвил Кларенс из последних сил. – Я хочу пить.

Прогноз подошёл к другу и поднёс к его губам флягу. Там оставалось совсем немного, но Прогноз не пожалел ни капли.

– Где вы познакомились? – поинтересовался Эйден.

– Я проповедовал по миру учения Рэма, поэтому странники да бродяги часто приходили ко мне исповедаться. Однажды пришёл и Кларенс, сразу, как бросил жену.

Он каялся в грехах, затем рассказал о дальнейших планах и попросил совета. Как оказалось, сказанное мною ему помогло. И после первой вылазки Кларенс явился ко мне снова. А потом ещё, ещё и ещё.

Когда ему не хватало в отряде одного человека, он предложил мне пойти с ними на дело. «Хотя бы разок», – сказал он мне. Поколебавшись, я дал согласие. Да и Рэм меня благословил. С тех пор мы неразлучны. И, вероятно, умрём в один день, – Прогноз рассмеялся. – Бок о бок не так страшно, как одному.

– Почему его называют Соломой?

– Он болел много в детстве. Был худощавый и бледный. И это не так кошмарно выглядит, если ты не выше сверстников на две головы.

Усугубляла ситуацию и его хрупкость. Стоило слегка его стукнуть, он тут же падал от дикой боли. Прямо как соломинка: немного согнул, и она сломана. Дети его так и называли – Соломинка. Тем не менее он вырос, окреп и превратился в Солому, – Прогноз улыбнулся и продолжил. – Впрочем, никто тебе не расскажет историю его прозвища лучше, чем он сам.

– Значит, это всё тоже неправда?

– Как знать. Правда у каждого своя.

Эйден задумался. Прогноз смотрел на него пристальным взглядом, как будто изучал.

– Что-то не так?

– Всё в порядке, – ответил Прогноз. – Просто гадаю, что в тебе нашёл Рэм.

Юноша непонимающе нахмурился.

– Самое интересное, он сказал мне, что у него на тебя другие планы имеются, и он не отдаст тебя в руки к Мортему просто так. Не сегодня, по крайней мере. Сказал, что ты нужен людям. Им без тебя не справиться. А значит, эта вещь тебе теперь нужнее.

Прогноз сорвал с шеи верёвку с амулетом и передал её Эйдену.