Достав из тайника в стене металлический ящичек, заклинатель вышел на середину комнаты и поставил ящичек на пол.

— Подойдите-ка сюда, девушка.

Рай повиновалась.

Дмитрий достал из ящичка какую-то небольшую вещицу на черной, похожей на тонкую полоску резины, веревочке.

— Прежде, чем я открою портал, наденьте.

— Что это? — спросила Рай, принимая веревочку из рук заклинателя.

В ладони у нее оказалась деревянная кругляшка, на которой был вырезан рисунок: трон, увенчанный серпом с обращенными вверх краями. При взгляде на серп в воображении Рай почему-то сразу возникла рогатая голова быка.

— Амулет, — ответил Дмитрий. — Ничего особенного. От высших демонов он вас, конечно, не защитит, но во Дворах Ада много мелких духов разной степени вредности — они будут вам не страшны. Лучше спрячьте его под одежду, на виду он теряет свои защитные свойства.

Рай просунула голову через веревочку и спрятала деревянную кругляшку под блузку.

— Спасибо, — благодарно улыбнулась она.

— Не за что, девушка, — отозвался Дмитрий и хлопнул в ладони. — Итак, приступим. Станьте, пожалуйста, в центр пентаграммы. В этот раз она послужит нам, чтобы открыть портал во Дворы Ада. Сразу хочу предупредить: я плохо представляю, где именно вы окажетесь. Для вас это, скорее всего, станет проблемой, но тут уж я ничем помочь не могу. Обычно портал переносит в то место, где нужно оказаться. Вы хотите найти Андраса, и по идее портал должен привести вас прямо к нему. Но так как мы не знаем, где он и что с ним, предсказать, где вы окажетесь, невозможно.

Войдя в центр пентаграммы, Рай кивнула. Хотя мысль о том, что она не знает, где окажется, вызвала в ней легкий приступ паники, однако с этим ничего не поделаешь: голова боится, тело делает.

Дмитрий тем временем достал из жестяного ящичка маленький стеклянный пузырек, наполненный темно-бордовой жидкостью, и откупорил его. Когда он занес пузырек над пентаграммой, Рай, не сдержав любопытства, спросила:

— А это что?

— Кровь демона, — ответил ей заклинатель. — В прошлый раз, чтобы освободить Андраса из сосуда, где он был запечатан, я взял каплю вашей крови. Однако для того чтобы открыть портал во Дворы Ада, человеческая кровь не подойдет — нужна кровь демона. Так что иногда за некоторые услуги, которые я оказываю, демоны расплачиваются со мной бартером.

Он многозначительно округлил глаза:

— Своей кровью.

— О, — произнесла Рай. — Вот как?

Она видела, как Дмитрий слегка наклонил пузырек, и с края стеклянного горлышка сорвалась темно-красная капля. Рай проследила взглядом, как та упала в нескольких миллиметрах от одной из линий пентаграммы. Секунду ничего не происходило, а потом капля стремительно скользнула к линии, слилась с нею, и тотчас из пентаграммы на полу ударило алое сияние.