– Хорошо. С тобой все нормально? Ты какая-то бледная, Алисия.

– Да, но мне пора, простите, – закрывая дверь, растерянно произнесла я.

Из прачечной я выбежала на улицу. Недавно закончившийся дождь оставил мокрые следы на дорожке. Свежий воздух располагал к прогулке, но мне хотелось поскорее очутиться в своей комнате. Измученное сердце вырывалось наружу из-за переполняющих его необузданных чувств.

Вдали я увидела стоящего у забора Джонни, который беседовал с кем-то из персонала.

«Если заметит, не смогу отделаться от вопросов. Только сейчас я не нуждаюсь в его заботе. Просто пробегу и не буду обращать внимания, а после найду, что сказать».

Не оглядываясь по сторонам, я быстро бежала, но споткнулась и с разбега упала лицом прямо в грязь. В ту же секунду раздался дружный громкий смех.

– Я ведь предупреждал, что укажу на твое место! – послышался ненавистный голос Джастина. – Только где теперь твоя важность, Альварес? А защитник?

Распластавшись на сырой земле и выслушивая глумление в свой адрес, я осознала, что справляться с травлей становится сложнее. Кажется, я настолько обессилена, что не могу даже подняться с лужайки. Не передать всей моральной боли и позорного унижения, которые мне пришлось испытать в эти минуты.

Услышав издали звук приближающихся шагов, я подняла голову и увидела Джонни. Он пробежал мимо меня, воспользовавшись удобным моментом, чтобы ударить Джастина. Не желая видеть жестокой расправы над моим обидчиком, я зажмурилась.

Для собравшейся на лужайке толпы я перестала быть объектом внимания. Теперь их интересовал исход драки Джонни и Джастина. Но их успели разнять, пока я поднималась с земли.

– Больше не подходи к ней! – Джонни направился ко мне. – Я предупредил!

Чрезвычайно стыдно было предстать в столь нелепом виде. Та самая «великолепная Альварес», о которой он твердил еще утром, сейчас стояла перед ним жалкая и грязная. Скверное чувство разрасталось внутри. Я вызывала у самой себя отвращение. Хотелось исчезнуть.

– Алисия, ты в порядке? – обеспокоенно спросил Джонни, обхватив мои плечи.

Парень попытался заглянуть мне в глаза, но, давясь слезами, я отвернулась.

– Ты слышишь, что я говорю? – В голосе Джонни постепенно возрастала тревога.

– Мне пора. – Каждое слово приходилось выдавливать из себя с усилием. – Необязательно было защищать меня. Очень жаль, что тебе пришлось стать свидетелем столь унизительной сцены.