Сладко улыбаясь, я закрыла лицо ладонями. В последние дни я ощущала себя инсектарием, поскольку легкокрылые бабочки не покидали меня ни на миг.

Желание насладиться прекрасной погодой пересилило необходимость возвращаться обратно к занятиям. Быстро собравшись, через несколько минут я уже шла по территории приюта и вдыхала свежий воздух. Внутренний дворик все еще был полон людей. Среди суеты и разноголосого шума мне хотелось уединения. Минуя арку, я отправилась по дорожке, которая вела в мой излюбленный сад. Здесь резвилось несколько ребятишек, а ученики старших классов сидели на лавочках и бродили по окрестностям.

Я неторопливо прошлась по аллее, ведущей к пруду. Беспокойный ветер качал темные ветки на фоне серого неба. Птички прыгали по верхушкам деревьев и весело чирикали. Хоть густые облака затянули все сплошной пеленой, это не мешало солнцу пробираться сквозь небольшие просветы.

Так я бродила до тех пор, пока не опустила взор с небес на землю и внезапно не остановилась, затаив дыхание. Вдалеке на одной из лавочек сидел Джонни, взявшись обеими руками за голову.

«Мне стоит поторопиться и уйти, пока он не увидел меня».

По нелепому стечению обстоятельств парень повернулся в мою сторону. Заметив меня, он подскочил с места.

– Не ожидал вас здесь увидеть, прекрасная мисс Альварес! – Довольная ухмылка проскользнула на его лице, а миндалевидные глаза сузились. – Какая приятная встреча!

– Да, чудесная погода и все такое. – Я закрыла глаза и тяжело вздохнула: его навязчивость угнетала. – Но думаю, нам не по пути.

– Я буду настойчив. – Мило улыбаясь, парень протянул руку. – Все же попытаюсь сникать расположение дамы и приглашу на прогулку по дивному саду.

– Вынуждена отказаться. Говорить вы, мистер Форсайт, умеете мастерски, но, – с натянутой улыбкой я осмотрелась по сторонам, – с каких пор мы с вами в хороших отношениях? Позвольте напомнить, в последний раз мы разошлись на весьма печальной ноте. Я бы даже сказала, прискорбной.

– Али-и-исия, – протяжно произнес Джонни. – Перестань обижаться. Ты же знаешь, я не хотел причинить тебе вреда. Это была ошибка.

– Причем фатальная! – категорическим тоном ответила я.

– Хочешь сказать, один случай способен положить конец нашим отношениям? – Парень нахмурил брови, а в голосе появилось раздражение. – Или этот Кристиан в чем-то превосходит меня?!

– Кто знает, может, и так, – загадочно ответила я.

– Не думаю, что рядом с таким, как он, ты будешь в безопасности. – В его глазах загорелись огоньки гнева и ревности, а дыхание участилось. – Он не в силах постоять даже за себя! Видела бы ты его несколько дней назад, когда он потерпел фиаско в нашей драке!