Расстроенная и раздраженная этим, я убежала в свою комнату. Сегодня выходной день и не нужно идти в школу. Все равно из-за хаоса в голове я не смогла бы сосредоточиться на занятиях. Да и настроение постоянно скачет от эйфории до отчаяния.

Последние несколько часов я провела взаперти. Пытаясь подготовиться к урокам, я вспоминала Рождественский бал и как Кристиан кружил меня в танце.

Когда я в очередной раз попробовала сосредоточиться, в мою дверь постучали.

– Кто там?

– Альварес! – послышался за дверью девичий голос. – Миссис Смит сказала, что тебе надо в прачечную!

Я встрепенулась, резко оторвавшись от записей в тетради.

«Как? Зачем? Это наказание? Я в чем-то провинилась?»

Уходя, я взглянула на себя в зеркало и побежала к миссис Блэр.

Спеша по извилистой дорожке, ведущей к прачечной, я думала только об одном:

«Неужели миссис Смит узнала, что я периодически ношу вещи в прачечную и чищу их отдельно ото всех? Или о моих выходах за пределы приюта? Что теперь будет?»

Остановившись на крыльце, я попробовала отдышаться, но из-за сильного волнения так и не смогла восстановить дыхание. Сделав глубокий вдох, я приготовилась к самому худшему. Медленно открыв старую скрипучую дверь, я переступила порог прачечной.

Войдя внутрь, я не заметила ничего необычного. Ни миссис Блэр, ни миссис Смит не ожидали меня у входа, поэтому я поспешила в кабинет.

Прежде чем войти, я остановилась у двери. Несколько глубоких вдохов помогли на время ослабить душевную тревогу. Набравшись смелости, я постучалась в дверь, но не услышала за ней радостного голоса миссис Блэр. Это лишь усилило напряжение.

«Сейчас мне точно влетит от миссис Смит».

Медленно открыв дверь, я обнаружила…