Глава 26 Разгадка

Глава 26

Разгадка

Роб лежал и не мог открыть глаза. Надо, надо открыть глаза и встать! Встать и пойти за Эваном. Пойти за…

Он, еле открыв слезящиеся глаза, рывком сел в кровати, чтобы тут же завалиться обратно на подушку. Перед глазами заплясали мушки – предвестники обморока. Только этого не хватало.

Чей-то сердитый голос, немного сварливый и резкий, сказал:

– Чего еще удумал! Лежать! И выздоравливать!

Роб проморгался и с трудом рассмотрел суровую, недовольно поджавшую губы монахиню лет семидесяти, если не больше, в черной рясе и умопомрачающем головном чепце, больше напоминающим размерами корабль под всеми парусами.

– Адера Манон, ваша целительница.

– Мне нужно… Со мной был Эван… Эван Хейг… лер…

– Вас одного нашли с проломленной головой в парке Прощаний. Сожалею.

– Я… Мне надо… Свяжитесь с Жаном Ришаром…

Роб попытался встать, но тут произошло невозможное – рука адеры Манон закипела эфиром и отправила Роба обратно в сон.

– Спать, я сказала!

В палату почти вбежал Николас Деррик, одетый во врачебный халат.

– Адера Манон, мне показалось, что…

Он остановился у изножья кровати, рассматривая спящего Роба. Монахиня скупо улыбнулась.

– Не показалось, доктор Деррик. Лер Янг пришел в себя и попытался бежать за лером Хейгом. Мне пришлось его еще раз усыпить.

Николас вздохнул, подошел ближе, проверил пульс у друга, прикоснулся ко лбу. Роб не в состоянии отправиться на поиски Эвана. Значит ли это, что Ник сам должен искать его?

Адера Манон деликатно прикоснулась к локтю Ника.

– Доктор Деррик, у нас у всех свои демоны-искусители, и у каждого из нас свой фронт работ. Я буду молиться, чтобы с лером Хейгом и Янгом было все хорошо, а вы сейчас нужнее тут.

Он кивнул:

– Я доктор, и моя война тут, вы правы, адера Манон. Но до чего же страшно ошибиться!

– Давайте-ка я вам заварю чашечку чая. Ничто не помогает лучше прочистить мысли, чем чай.

* * *

Вик строго посмотрела в глаза Дрейку.

– Хоть одно слово о ритуале – и я уйду.

Дрейк не отвел глаз:

– Хорошо. Следующий разговор состоится только с разрешения лера Хейга и в его присутствии.

– Следующего разговора не будет, ясно?

Дрейк склонил голову:

– Да. Тогда что решишь с блокиратором?

Сокрушительно понятливый Дрейк! Даже страшно становится от такого. Сколько непонимания было между ней и Эваном, а тут… Дрейк понимал и принимал ее решения.

– Вик?

Она прогнала крамольные мысли. Она уже целовалась с Эваном, и ей никто другой не нужен – если она, конечно, выживет этой ночью.

Вик поддернула вверх манжет блузки.

– Если сможешь снять эту гадость, я буду только рада. Мне нужна моя магия… эфир.

Дрейк без лишних слов разблокировал браслет – правда, не поясняя свои действия, – и протянул его Вик.

– Держи на память… Хотя… его надо вернуть в Особый отдел… И прошу, держи все эмоции под контролем. Любой страх, паника, гнев могут вновь спровоцировать силовой шторм.

– Как тогда на крыше?

– Как тогда на крыше.

Она, чуть прищурившись, спросила:

– И куда надо направлять силу, если шторм все же произойдет?

Дрейк провел рукой по седым волосам и с грустной улыбкой сказал:

– В непонятливых инквизиторов. Только у них есть шанс пережить шторм. Иным ты навредишь – только уровень мастера эфира дает шанс выжить. И даже не думай запирать эфир в себе, как в прошлый раз – после Серой долины скрытый в тебе потенциал убьет тебя на месте. И постарайся быть рядом с Хейгом, под его присмотром. Настаивать на собственном присутствии я не буду.

Вик уткнулась взглядом в тарелку. Есть расхотелось, но ей нужны силы. Она еле слышно сказала:

– Дрейк, в городе чума. Настоящая чума.

– Вик…

Она вскинулась:

– Капля доверия, как ты и просил.

– Я тебя внимательно слушаю, Вик.

Он засунул в рот карамельку, и Вик вздохнула. Надо было ему «тросточек» накупить. Их хватает надолго.

– Я не просто так пыталась проникнуть в катакомбы… Все началось с решения Хейга приехать в Аквилиту… Впрочем, нет, не с этого. И не с торговой блокады Вернии, хотя она тут тоже очень даже при чем… Только учти, это все пока на уровне умозаключений, но я найду доказательства чуть позже.

– Я верю тебе, Вик.

Вот так просто. Вик так и хотелось выругаться: «Сокрушитель, что же ты творишь, Дрейк!»

– Жан Ришар, хранитель музея, случайно обнаружил, что в Аквилите есть залежи самородного потенцита. То, что практически не встречается. Бокситы из шахты кера Клемента. Ришар решил нажиться на этом, а чтобы ему никто не помешал, сымитировал ограбление музея – ведь там, где один заметил эленит, спутник самородного потенцита, и другой его увидит. Расследование дела от Особого отдела вел детектив Брок Мюрай. Ришар и Мюрай вступили в сговор и скрыли все сведения о краже и наличии потенцита в Аквилите. Даже газетные заметки о краже были уничтожены в библиотеке. Как при этом они упустили из виду регулярный геологический справочник, непонятно. Наверное, просто уничтожить весь тираж им оказалось не под силу… Чуть не забыла сказать: Мюрай – шпион Вернии… Чтобы не привлекать к себе ненужного внимания, он общался с Ришаром через книгу-тайник, которая хранилась в библиотеке, – «Искусство трубадуров Анта» Альфонса Доре. Это подтверждают тамошние записи. Только Ришар и Мюрай регулярно брали эту книгу. Она сейчас у меня в гостинице. Хейг вскрыл тайник в моем присутствии, там лежала калька со штольнями для какой-то карты. Ришар, которому нужны были карты с точными координатами его сокровища, попытался купить помощь Эрика Бина, архивариуса, увлеченного старинной Аквилитой, они встречались в музее и в библиотеке. Но Бин, узнав о любопытстве, проявляемом разведкой Вернии к залежам потенцита, решил не влезать в это дело. Почти постоянно находясь в библиотеке, он случайно узнал, как общаются между собой Ришар и Мюрай. Он выкрал книгу, и те ее стали искать. Одновременно с этим Ришар как-то… Вот тут не знаю, как именно, может, Мюрай предупредил? Или даже сам это провернул… Ришар или Мюрай узнал о прибытии Хейга и попытался этого не допустить, чтобы он не помешал поискам потенцита. Кто-то из них нанял лже-Полли и заставил шутников надеть костюмы больных чумой. Только это не сработало. Карантин не объявили.

Она потерла висок, совсем как Эван.

– Так, что дальше… Ришару нужна была его карта, которую ему искал Бин и которая хранилась в книге Доре. Бину показалось, что карту подменили, он поехал проверить свои догадки о шахте и потенците и попал в лапы Ришару. Тот его пытал, добивался признания, где карта и книга, но Бин умер. Потом Ришар по непонятной мне причине убил и сестру Бина Стеллу, представившись неким Элайджей Кларком. Я не знаю, когда точно, до смерти Бина или после, но Ришар самовольно спустился в катакомбы в поисках своего богатства. Только принес он не потенцит, а чуму, которой заразил всех в библиотеке, в том числе и свою девушку Габриэль Ортегу и Тома Дейла… Вроде все… Чуть не забыла – Хейг пропал сегодня утром после встречи с Мюраем… И еще – вывозить потенцит будут через штольни кера Клемента – если найдут, конечно, карту. Кстати, карту в библиотеке подменил Ришар, чтобы точно никто не добрался до его сокровища… Мне надо в катакомбы. Нужно спасти город. Снять проклятие с Полли. Вот такой у меня был план, когда я полезла ломать твою печать.

Дрейк старательно молчал, воюя уже с третьей карамелькой. Вик тихо сказала:

– Я в последнее время периодически вижу эфир. Вспышками, но вижу. Поэтому я подумала, что если Полли сама не выйдет ко мне, то по вспышкам эфира я смогу ее найти.

– Как ты собиралась снять проклятие с Полли?

Она посмотрела ему в глаза:

– Самым простым способом, Дрейк. Самый простой способ – покаяться и попросить прощения. Или ударить магией в самый центр проклятия.

– Еще помогает снять проклятие у ищущего призрака, которой является Полли, нахождение предмета его поиска, – задумчиво сказал Дрейк.

Вик чуть подалась вперед.

– Ты знаешь, что она ищет?

– Говорят, своих родителей, но зачастую смысл гораздо шире. Тогда можно выполнить условие. А иногда – гораздо у́же, и тогда ничего не выйдет… Где находятся могилы ее родителей, мы не знаем.

Вик вздохнула:

– И времени на поиски нет…

– Я искал год, это бесполезно… Вик, еще вопрос: как ты собиралась возвращаться из катакомб? Там можно блуждать веками.

Она невесело рассмеялась:

– Ты же меня сам научил руне созвучия. Уж отпечатки своих следов я всегда могу увидеть.

– Это я зря… Многие знания – многое зло.

Он яростно захрустел леденцом.

– Но в целом ты согласен с итогами моего расследования?

– Не совсем. Во-первых, Ришар…

– Бин называл его Жабером в своем дневнике. – Вик подумала и добавила: – Дневник тоже у меня.

Дрейк кивал на каждое ее уточнение. Только когда она окончательно замолчала, он продолжил:

– Ришар – эмигрант в третьем поколении. Он из тех, кто предан Тальме и разделяет ее ценности. Он бы не стал такое проворачивать.

Вик парировала:

– Деньги сводят с ума всех. Тут уже не до верности Тальме.

Дрейк согласно кивнул:

– Но дело еще и в другом. Ришар не мог организовать появление лже-Полли на площади Танцующих струй. Уже точно известно, что запись запустили из библиотеки. В музее вычислитель был сломан на тот момент. Мои люди это подтверждают. Правда, они оба слегли с катаром и попали в госпиталь.

Вик нахмурилась. Точно, она тогда не смогла распечатать снимки с фиксаторов.