А Аран действительно готов был отдать свою жизнь, если это поможет спасти сотни жизней их бойцов и как-то продержаться им в этом дурацком противостоянии. В этой дурацкой войне, навязанной им теми, кто даже близко не будет проезжать рядом с границей боевых действий.

Тут, сквозь ровный гул движителя, капитан расслышал отдалённые раскаты пушечных выстрелов. Вот оно! Началось! Что ж, ребята, держитесь там. Ушедшие вам в помощь.

И мне.

Растис Мерн сидел в блиндаже и досадовал на то, что ничего сейчас не может сделать. Сейчас шёл бой, подобный, наверное, древним схваткам магов или самих Ушедших. Грохот, содрогание земли, сотрясание зданий, облака щебня и пыли вздымаемые до небес. В детстве Растис как-то видел совсем рядом прошедший Лунный дождь. Тогда раскалённые кусочки осколков луны бомбардировали землю всего несколько мгновений, но за эти мгновения они умудрились прошить насквозь небоскрёб, вздыбить песчаными гейзерами полотно дороги, при этом раздавив или просто разорвав в клочья нескольких разумных. Это случилось буквально за минуту. Сейчас же Растису казалось, что прошла уже вечность с момента начала этой беспрерывной канонады.

И, самое главное, он не мог сказать, чья берёт? По всем ощущениям, казалось, что пушки отреченцев уже закопали их всех в грунт. Перемолотили тяжёлыми снарядами все бункеры, завалили все окопы и обвалили все окраинные здания. Но тут начинали отвечать пушки солдат армии Свободного Эстора, находящиеся под управлением культистов-перебежчиков. Тогда Растис понимал, что ничего ещё не кончено. Он выглядывал из своего блиндажа и пытался разглядеть, что там твориться на стороне армии Секвила. Но в той смеси поднятой кучи пыли, оставшегося после выстрелов отреченцев и сизого дыма после ответных выстрелов эсторцев, разглядеть удавалось лишь отдельные вспышки пламени. Мерн понимал, что сейчас культисты у пушек ориентируются именно по этим вспышкам выстрелов. А их противники наверняка делают то же самое.

Когда это закончится? Такая война может продолжаться до тех пор, пока у всех враждующих сторон не кончаться боеприпасы. Или солдаты.

И вот спустя эту вечность орудия замолчали. В ушах звенело, в горле стоял ком от копоти и пыли и Растис до сих пор не мог ничего разобрать на поле боя. Он огляделся, рядом с ним находилась пара его капралов. Они пытались что-то сказать, но капитан не разбирал слов. Он яростно задвигал челюстями, похлопал себя по ушам и произнёс, как ему показалось будто вглубь себя:

— Что с парнями?

Капрал, на которого он смотрел, замотал головой и тоже захлопал себя по ушам.