– Больше не могу, – сказала я, когда мы снова свернули за угол и увидели перед собой длинный коридор. Мои ноги превратились в пудинг. – Мы можем сделать перерыв? – обратилась я к Скай, которая шла рядом со мной.

– Стой, Грейс, – прорычала она.

Та будто только и ждала этого, она прислонилась к стене и сползла по ней.

– Я больше ни шага не сделаю, – объявила она.

И почему всякий раз нужно устраивать спектакль? Тут даже парней не было. Неужели она думала, что дальше мы ее понесем?

– Лучше бы я просто легла спать, – тихо застонала она.

– Может, в этом коридоре комнаты не такие ветхие, – с надеждой сказала я, отворачиваясь от жалкой и скрючившейся на полу Грейс. Все мы были измучены.

Хоть я и не очень на это полагалась, все же открыла ближайшую дверь, отполированную до блеска. Навстречу хлынул аромат лаванды. В комнате стояли три кровати, а на них наготове лежали толстые белоснежные пуховые одеяла, будто только и ждавшие нас. На столе в центре комнаты попыхивал дымящийся чайник чая, а рядом с ним – поднос, полный закусок.

– Сэндвичи! – воскликнула я, поспешно проходя в комнату. Когда подняла взгляд, продолжая жевать, Грейс уже лежала в постели и тихо храпела. Она, конечно, выбрала кровать у окна, ни у кого не спрашивая.

Скай улыбнулась, потягивая свой чай.

– Я бы отдала все на свете за душ перед сном, – сказала она.

– Ни в чем себе не отказывай, – я кивнула в сторону ванной, примыкавшей к спальне. И через полуоткрытую дверь посмотрела на ванну с львиными лапами. – Держу пари, из крана идет теплая вода.

– Ты правда думаешь, что мы можем ею воспользоваться? – скептически спросила Скай.

– Теперь это уже неважно, не так ли? – я пожала плечами и посмотрела на свою одежду. На мне все еще было черное платье. – Сегодня мы явно не вернемся в наши комнаты.

Скай кивнула, и спустя полчаса мы, искупавшись и завернувшись в белые халаты, сидели на одной из свободных кроватей и потягивали чай.

– Странное место, – размышляла Скай. – С тобой уже случалось что-то подобное? Эльфы не рассказывали о таких домах?

Я покачала головой. Странно – это еще мягко сказано. Знал ли Кассиан, где мы находимся? В конце концов, это было частью его мира. Завтра подробно опишу ему, что мы пережили этой ночью. Когда мы вернемся к ребятам. О других вариантах я себе думать запретила.

– Наверное, ребята давно нас ищут, – попыталась приободрить меня Скай.

Я сильно в этом сомневалась. Они поймут, что мы исчезли, не раньше завтрашнего утра. При мысли, что они будут искать нас и никогда не найдут, мне стало тошно. Мы будем вечно блуждать по этим коридорам в поисках друг друга. Возможно, когда-нибудь мы умрем здесь с голоду или просто растворимся. Я не знала, какая мысль меня волновала больше – о том, что умру с голоду или что больше не увижу Кассиана. «И родителей», – быстро добавила я в мыслях. И бабушку, и Финна. Я даже по тете Линдси соскучилась.

Я отбросила мрачные мысли. Кассиан спас меня в Вечном лесу, это было настоящим приключением. Дом, напротив, напоминал какой-то шикарный отель. Тут были самые вкусные закуски и горячий чай, который, казалось, наполнял чайник сам по себе. В ванной стояли маленькие флаконы с шампунем и гелем для душа, которые папа всегда привозил из отелей, в которых останавливался во время путешествий. Я накрыла ноги теплой тканью халата. Такая жизнь мне нравилась. Эльфы могут спасти нас завтра или послезавтра.

– Я скучаю по маме, – сказала в это мгновение Грейс. Она лежала в постели с открытыми глазами и смотрела на нас.

В чертах ее лица не было ни капли стервозности.

– У нее почти никогда нет на меня времени, – продолжала она. – Но я все равно не могу представить, что никогда ее больше не увижу.

Образцово-показательная королева драмы. Неужели нельзя взять себя в руки и не болтать глупостей? Разумеется, мы вернемся домой. Я всегда возвращалась.

Скай кивнула, глядя на Грейс с пониманием.

– Если бы могла вспомнить маму, я бы тоже хотела ее увидеть, – ее глаза заблестели, когда она говорила эти слова. – Нам пора спать, – добавила Скай. – Завтра, наверное, наша ситуация улучшится.

С теплым чаем в животе наша ситуация и сегодня не казалась мне такой уж плохой. Свет в комнате потух, словно по волшебству, едва Скай оказалась в постели. Я услышала, как она зашуршала одеялом, а потом все стихло. Я почувствовала себя защищенной, будто в коконе.

– Скай, – прошептала я, но больше не получила ответа.

Вздохнула и глубже утонула в подушке. Кровать оказалась такой уютной, что мгновенно забыла о приключениях этого дня. Мои веки стали тяжелыми, когда попыталась вспомнить, как выглядела Нимуэ. У нее темные волосы или все же белые, как у доброй феи из «Золушки»? И как звали эту жуткую кухарку? Имя никак не приходило мне в голову. Я зевнула и натянула мягкое одеяло до самых ушей. Было бы неплохо остаться еще на несколько дней, все-таки чая и еды здесь было достаточно, и все это никогда не иссякало. Моя последняя мысль перед тем, как заснула, как всегда, была о Кассиане. Я внезапно поняла, что не спешу возвращаться домой.

Глава 8

Глава 8

Меня разбудил стук в дверь. Я устало потерла глаза. В комнату хлынул солнечный свет, и я зажмурилась на мгновение. И тем не менее узнала лиловое постельное белье и белую мебель. В дверь постучались снова, на этот раз более решительно. Но я была слишком ошеломлена, чтобы крикнуть «войдите». Озадаченная, моргнула один раз, а затем и второй. Я лежала не в кровати с пуховым одеялом. А находилась в комнате, которую мне выделила кухарка! Одна. Просто безумие! Как я сюда попала? Я в третий раз услышала стук, а затем дверь распахнулась.

– Элиза? – Кассиан вошел в комнату. – Почему ты не отвечаешь? Что случилось? – он выглядел обеспокоенным, когда подошел к кровати и присел на краешек. Его руки скользнули по покрывалу в поисках меня.

– Я здесь, – достаточно уверенным голосом заявила я.

– Где ты была? – он нахмурился, крепко прижимая меня к себе. Я сначала напряглась, но когда его руки скользнули по моей спине, сдалась. Непостоянство – мое второе имя. Я прижалась к нему и решила почаще сбегать. – Мы так переживали. Куда вы пропали?

– Мы не пропали. Мы отправились в небольшое путешествие.

– Ты неисправима.

Он зарылся лицом в мои волосы. Лучше бы он этого не делал. Я оттолкнула его, крепко удерживая халат.

Халат? Я прошла через дом в этом наряде обратно в свою комнату? Странно.

Кассиан немного отодвинулся от меня и прижал ладони к глазам.

– Что случилось? – с беспокойством спросила я.

Он покачал головой.

– Сам не знаю. У меня глаза болят. Ты хорошо спала? Должно быть, очень устала. Я вчера заходил к тебе.

Неужели он стоял у моей кровати? Я откашлялась.

– Со мной все в порядке. Мне кажется, будто мы в роскошном отеле, – ответила я. – Как по мне, можем остаться еще на некоторое время.

– Разумеется, останемся, – медленно произнес Кассиан, словно размышляя о чем-то. – Куда нам идти?

– Э-э. В Аваллах? – ответила я. – О нас наверняка все волнуются. Мы должны вернуться к месту, где приземлились.

– Аваллах, – прошептал Кассиан, а затем моргнул. – Да, конечно. Аваллах.

Мне постепенно становилось страшно.

– Кассиан, что с тобой? – Он снова моргнул.

Его взгляд был направлен на меня. В глазах что-то замерцало, а затем они начали меняться. В них блеснули золотые пятнышки. Он вскочил так резко, что кровать покачнулась и я чуть не упала.

– Остальные ждут тебя на завтрак. Спускайся, как будешь готова.

Он выскочил за дверь. Вернее, планировал так сделать. Вместо этого пошатнулся и ударился рукой о стену. Громко ругаясь, он вышел.

Я покачала головой, прислушиваясь к его шагам на лестнице. Что это вообще такое? Мистер ничего-не-сбивает-меня-с-толку, казалось, был чем-то обескуражен.

Я встала и закрыла дверь. Что случилось с его глазами? Теперь, когда я задумалась, мне показалось, что они вдруг стали ярче. Наверное, это просто игра моего воображения. Желудок заурчал. Сэндвичи с огурцом давно переварились. Я посмотрела на себя. В халате едва ли могу спуститься на кухню. Я еще раз задалась вопросом, как сюда вернулась. Неужели я лунатик? Надо будет спросить об этом Скай и Грейс.

Осторожно подошла к шкафу и открыла дверцу. Я не очень ожидала увидеть там одежду, но попробовать стоило. Передо мной лежали аккуратно сложенные рубашки и джинсы. На вешалке висели блузки и кардиганы, а когда выдвинула ящики, обнаружила в них белье и носки. Я не сомневалась, что вся одежда мне подойдет: когда понюхала одну из рубашек, она пахла кокосовым кондиционером, которым пользовалась мама.

Я потащилась в ванную, чтобы умыться и почистить зубы. После чего оделась. Одежда не только пахла, как дома, но и казалась моей. Я впервые была втянута в приятное приключение. Без чудовищ-людоедов и злобных колдунов, и даже Кассиан казался мне гораздо милее, чем обычно. Хотя это впечатление тоже могло быть обманчивым. Ну, комнаты немного пугали, но в конце концов я снова оказалась в своей постели. Так что это не хуже охоты на сокровища, которую мама устраивала для нас с Финном в наш день рождения. Я окинула взглядом большое и богато украшенное зеркало, висевшее на стене комнаты, и пошла на кухню. Здорово, что в этот раз со мной были мои лучшие друзья. Присутствие Грейс я как-нибудь перетерплю. В итоге нас было четверо против одного. Ее закидоны не причинят нам никакого вреда.