– Я подробно объяснила твоим ученым, как приготовить противоядие. Базовые субстанции подготовлены и заправлены магией. Пообещай мне, что закроешь шахты, это не займет много времени, и тогда ваш воздух снова очистится. Природа умеет помогать самой себе. Что бы мы с ней ни творили. – Смахнув слезу со щеки, она собиралась еще что-то добавить.

– Маэль, – перебил ее Аарванд. – Я все это давно уже знаю. Ты уже все это мне рассказывала, а шахты закроются. Клянусь тебе.

– Хорошо. – Она постаралась взять себя в руки и похлопала его по лацкану кителя. – Тогда… Не забудь позаботиться о сыне Конаха.

Он еще вчера отправил в Мораду эскорт, чтобы забрать мальчика.

– Мы так многим тебе обязаны. – Аарванд прижал Маэль к груди и обнял.

– Да ерунда, – прошептала она. – Богини свидетельницы, я не хотела реветь. Для меня это и в половину не так тяжело, но… я буду по вас скучать.

– Береги своих сестер.

– Я нарожаю им столько племянниц и племянников, чтобы они отвлеклись, и тогда они забудут вас в два счета.

– Хороший план. Я завидую Эйдену.

На лице Аарванда отразилось горе. У нас никогда не будет ребенка. Возможно, он унаследовал бы его глаза или рот. Нельзя сейчас об этом думать, потому что тогда я все-таки перед ним расплачусь.

– Готовы? – осторожно спросил Эйден.

Аарванд отпустил Маэль:

– Настолько, насколько к этому можно быть готовым. – Он выпрямил спину и повернулся ко всем собравшимся. Тирза и Нэа прощались с парочкой молодых ведьм. Тарон стоял рядом с Эшем и Эме около Веги и малыша. Голоса смолкли.

– Когда я родился, – громким голосом заговорил Аарванд, – мир людей считался у нас всего лишь легендой. Угрозой. В самых смелых мечтах я не мог бы подумать, что найду здесь друзей. Друзей, с которыми хотел бы не расставаться до конца жизни. Однако Арианрод уготовила нам другую судьбу. И мы примем ее, хоть это и сложно. Я хочу сказать спасибо за эту дружбу. Мой народ этого не забудет. Вы освободили нас и спасли.

– А Алый дракон выполнил свою задачу, – торжественно ответил Эйден. – Он избавил человечество от тирана.

Эме плотно сжала дрожащие губы. Она надеялась, что Калеб все же придет и попрощается с ней. Он этого не сделал, и я его за это не прощу. Эме заслуживала другой конец, но мы все этого заслуживали.

Зазвучали одобрительные возгласы, а у меня не возникало никаких сомнений в том, что Аарванд станет замечательным верховным королем, если князья его изберут. Он превратит Керис в мирное место.

Эйден протянул ему руку и посмотрел на небо. В эту секунду показалось солнце, мы не могли дольше ждать.