Кирилл негромко рассмеялся, но в этом звуке сквозило отчаяние. Он по-прежнему не оборачивался.

– Ты дорог мне, – вдруг сказал он, и палец Алексея на мгновение дрогнул. – И мне не стыдно признаться в этом, но я не могу поехать с тобой. У меня есть обязательства в Раске. Моя сестра… Лупа. Я не могу оставить ее наедине с Раду. – Он заколебался, прежде чем произнести ее имя, и я спросил себя, не подумал ли он в тот момент обо мне. Надеялся ли, что Раду позволит мне вернуться к викканам, и поэтому хотел остаться в Раске. – У нас никого больше нет.

– Конечно. – Алексей отступил к берегу. – У нас есть еще два дня, которыми я бы хотел насладиться, причем не в ледяной воде.

Спустя еще один удар сердца Кирилл обернулся и тоже вышел из воды.

Неравнодушие к Алексею так явно отражалось на его лице, что ему даже не нужно было об этом говорить. А еще тоска и боль оттого, что он его может больше не увидеть. Понимал ли мой брат, что Алексей оттолкнет его? Что в следующий раз они встретятся через год, когда Кирилл приедет со мной в Карайман?

– Ты не обязан больше это терпеть, – вздохнул стригой, подбирая с земли рубашку Кирилла и держа ее так, чтобы он мог продеть в нее руки. А потом, словно перед ним стоял маленький ребенок, принялся аккуратно застегивать пуговицы на рубашке.

Кирилл не сопротивлялся, вероятно понимая, что Алексею просто необходимо что-то делать, раз он не смог защитить его от Раду. Наверняка стригою было непросто, потому что, хоть Алексей и не говорил этого, Кирилл был важен для него. Как я могла этого не заметить?