Мы повернулись ко всем спиной, и боевая энергетика начала приятно жечь позвоночник и макушку. Я расправила плечи, набрала полные легкие воздуха и успокоилась.

Слева от меня стоял Брайен, мы крепко держались за руки и смотрели, как жухлая листва почти голых кустов начинала ронять тени на наши ботинки.

– А ведь между нами никогда не было преград. Разве эти ветки могли служить нормальной границей? – сказал Брайен.

– Преграды были в нашем сознании. Раньше для нас эти кусты были нерушимой стеной.

– За которой таился на самом деле точно такой же мир, – закончил он мою мысль.

С другой стороны от меня стоял Дэйв. Заметив мой косой взгляд, он ухмыльнулся и легонько толкнул меня локтем в бок.

– Готова, бывшая женушка? Настал тот момент, когда можно и порезвиться, и излить душу.

– Ты сам-то готов?

– Только не пытайся выставить меня трусом, люди же смотрят.

Меня озарила мгновенная улыбка, она не тронула глаз, но я стала выглядеть куда увереннее. Я взяла его за руку, так мне было спокойнее.

– Неужели я больше не в статусе любовника? – Наш разговор услышал Брайен. До этого момента мы как-то не придавали значения расторгнутому браку, а сейчас это был прекрасный маневр, чтобы успокоиться.

– Поверить счастью не можешь?

Они оба заулыбались так, будто ничего смешнее не слышали. И я стояла между ними с ощущением, что упускаю тонкую нить взаимных подколов.

Но спрашивать я не стала: мне было хорошо от того, что они ладят.

– Как я не заметил, что кольца нет? – спросил Брайен уже у меня. Он провел пальцем по все еще заметному следу от кольца, а потом в его глазах зажегся огонек. Крошечный, но достаточно яркий, чтобы осветить радужку теплом. Он вновь отвернулся от меня, уголок его губ все еще был немного приподнят. – Ненадолго.

– Неужто это предложение? – Из-за плеча Дэйва выглянула Ребекка и тут же игриво подняла бровь.

– Что? – ожили теперь и Кайл с Джессикой. Они находились по другую сторону от Брайена и пялились на него в ожидании. – Намечается пирушка?

– Пора, – строго произнес Брайен, хотя лицо его все еще озаряла надежда.

Как и мое. Мы с друзьями держались за руки, смотрели на украшающие небо теплые цвета восхода и думали об одном: наш рывок изменит все, и пути назад нет. Я чувствовала, что все, кого мы потеряли, сейчас рядом с нами. Джой смеялась, ворковала о любви, ее энергия смешивалась со всеми темными, стоявшими за нашими спинами, и вынуждала меня выпрямиться. Мама, моя любимая мамочка… Она дважды подарила мне жизнь, а я так и не смогла ей помочь. И единственное, как я могла ей отплатить, – это не обернуть все крахом и передать всю ее любовь ко мне ее внучке, за которую я готова разорвать на части любого.