– А мои вещи?

– Если мы не уедем сейчас, Джойс может найти способ тебя удержать, – мрачно замечаю я. – Клянусь, что обеспечу тебя всем необходимым, и даже больше.

Лаура бросает взгляд на дом, где появившаяся из-за угла Джойс пересекает веранду и встает рядом с Хеленой. По всей видимости, сестренка понимает, что я права, а потому без возражений забирается в карету вслед за Дэвиеном.

– Что ты делаешь? – визжит Джойс, стремительно сбегая по ступенькам.

Я верхом на Дымке загораживаю ей дорогу, становясь между ней и сестрой.

– Она делает, что хочет.

– Это моя дочь! Ты… ты ее похищаешь!

– Я ухожу, мама, – слегка подрагивающим голосом сообщает Лаура. Не ожидала, что сестра найдет в себе столько храбрости, и сейчас я ей очень горжусь. Впрочем, среди нас она всегда была самой сильной. – Я напишу тебе.

– Как ты смеешь! – бросает Джойс, когда захлопывается дверца кареты. Хелена все так же не двигается с места, онемев от злости и потрясения. – Ты не имеешь права…

– Мы с Лаурой будем поступать, как нам вздумается. Прощай, Джойс.

Дальше разговаривать нет смысла. Я пускаю Дымку рысью и, проезжая мимо кареты, киваю Орену. Почти тут же за спиной раздается стук копыт, когда экипаж трогается с места.

Джойс бросается следом, что-то крича с середины подъездной дорожки. Что за жалкое создание! Вероятно, она так никогда и не поймет, что сама же спровоцировала эту боль своими поступками. Но, может, хоть Хелена что-то осознает? Вдруг в ней осталось еще что-то хорошее, и потеря сестры побудит ее начать меняться? Хотелось бы на это надеяться, ради ее же блага.

Впрочем, теперь это не мои заботы. Я смотрю вперед, оставляя за спиной и их, и поместье.

Верхом на лошади я двигаюсь быстрее любой кареты, но мне известен обратный путь домой, в свое королевство. И на этот раз, спустившись с окружающих поместье холмов, я поеду сквозь туманную дымку прямо в запретный лес, где старые указатели, по которым научили меня ориентироваться Джайлс с Холом, помогут найти дорогу сквозь темный туман, отделяющий мир людей от Срединного Мира.

Сердце в груди бьется в одном ритме с галопом Дымки.

Мучительная панихида, которую провела по моей жизни Джойс, подошла к концу. И теперь для меня начинается новая песня. Рядом с моей сестрой, с мужчиной, который станет моим мужем в обоих мирах, и с моим королевством.

Благодарности

Благодарности

Мужу. Спасибо за все разы, когда ты убирал дом, ухаживал за лужайкой, готовил ужин, стирал или выполнял любые другие поручения, чтобы я могла сосредоточиться на создании книг. Спасибо за твои соображения и поддержку во всех сферах моей жизни. Я уверенно могу сбежать из реального мира, зная, что ты держишь оборону.