– Прошу прощения, милорд, но она здесь. Ожидает снаружи. Сейчас.

– Что-что? – рявкнул побледневший регент, чье высокомерное превосходство испарилось в мгновение ока.

Джулиан потрясенно переводил взгляд с одного на другого и, потеряв последние крупицы самообладания, мрачно рассмеялся.

– Помяни черта, – сказал он, злобно улыбаясь. Ему претила сама мысль о Королеве трупов, нападавшей на его народ, но если эта женщина была настолько могущественна, что заставляла его дядю потеть, он мог только порадоваться, что она не вымысел.

– Что ты там говорил о единоличном правлении? Хозяйка зовет тебя. Лучше не заставляй ее ждать.

От гнева его дядя поджал губы.

– Заткните ему рот кляпом. И второму тоже, – приказал он одному из своих охранников, прежде чем снова повернуться к тому, кто доставил сообщение. – Скажи, что я сейчас спущусь.

Пока Джулиана связывали и оттаскивали в угол к принцу, Фрэнсис пригладил слегка растрепанные волосы и потянулся за шлемом.

Красная гвардия, готовясь уйти, сделала то же самое. Все до одного. Джулиан огляделся, не позволяя себе радоваться раньше времени. Конечно же, все солдаты ушли, но два железных ревенанта, которые притащили его сюда, остались. Неподвижные, будто статуи, они стояли перед запертой дверью.

Джулиан повернулся к Леопольду и впервые хорошо его рассмотрел. Под глазами у Золотого принца появились мешки, а волосы лишились объема и золотистого блеска, который бросился в глаза Джулиану у Пограничной стены. С губой, треснувшей от удара, он острым взглядом оценил ситуацию, в которой они оказались, уделив особое внимание железным ревенантам.

Затем Золотой принц начал извиваться, очевидно пытаясь справиться с путами. Джулиан взглянул на их стражников. Они никак не отреагировали.

Принц, заметив это, нахмурился. Он явно понятия не имел, с чем имеет дело. Джулиан попытался поймать его взгляд, предостерегающе покачать головой, но Леопольд внезапно будто бы смирился. Плечи принца поникли, и он прикрыл глаза.

Джулиан переключил внимание на свое оружие, которое сжимал в руке один из ревенантов. Если бы он только освободил руки, возможно, смог бы призвать…

Кузнец попробовал пошевелить руками, а потом снова посмотрел на Леопольда. Тот двигал челюстью по кругу. Сначала Джулиан списал это на дискомфорт, поскольку из-за толстого кляпа, туго завязанного на затылке и натянутого между зубами, его собственная челюсть начала пульсировать, но движения принца ритмично повторялись.

И вот, прямо на глазах у Джулиана, ткань разорвалась пополам, и Леопольд выплюнул концы. Заметив удивление Джулиана, принц широко и ослепительно улыбнулся, обнажив острые, как кинжалы, и надетые поверх зубов золотые клыки.