В последнем письме Софи ко мне она написала, что, если бы мы втроем вместе выступили против мамы, у нас был бы шанс ее перехитрить. Мне жаль, что мы никогда не узнаем, была ли в этом правда, но сейчас я рядом с тобой, и сами звезды не смогли бы сдвинуть меня с этого места.

Предательство Дафны ранит гораздо сильнее, чем предательство Беатрис, но в конце концов это ничего не меняет. Меньше чем через месяц они обе будут мертвы, а у Маргаро будет все, чего она когда-либо желала.

– Конечно, Ваше Величество, – говорит стражник.

– Кто-нибудь нашел принца Паскаля? – спрашивает она, едва скрывая раздражение, которое испытывает, произнося его имя. Жизелла должна была убить Паскаля и затем отправить Маргаро весточку, чтобы она организовала им с Беатрис сопровождение до Селларии. Лучше все было бы обставить все так, будто его убил его же компаньон, но когда люди Маргаро прибыли на место, их там не оказалось.

Маргаро знает, что у принца Паскаля было бы мало шансов одолеть Жизеллу. И, очевидно, он столь мягкосердечен, что не стал бы ждать от нее предательства. Возможно, Маргаро недооценила его, но куда более вероятным кажется то, что Жизелла решила не выполнять этот пункт их соглашения, просто не сумев пойти на убийство собственного кузена.

Конечно, Маргаро не может этого доказать, к тому же самую важную часть сделки Жизелла выполнила. К концу недели вся Бессемия и Селлария будут говорить только о том, как это романтично: Беатрис и король Николо, несчастные влюбленные, разлученные судьбой и ревнивым мужем Беатрис, воссоединились, когда она сбежала, чтобы быть с ним.

– Боюсь, что нет, Ваше Величество, – говорит стражник. – Он словно растворился в воздухе.

– Ну, в последний раз его видели в компании уже известного нам преступника, так что гораздо более вероятно, что он сейчас лежит в какой-нибудь канаве, оставшись без всех своих драгоценностей, – говорит императрица Маргаро.

Но даже если в ближайшее время Паскаль не будет мертв, у нее не возникнет проблем с поиском двойника, точнее – трупа. И как только Беатрис с Николо поженятся – насильно, если это потребуется, – их история любви трагически закончится, а Селлария будет принадлежать ей. Тогда придет время обратить свое внимание на Фрив.

– Ваше Величество, также мы получили известие, что прибыл посланник из Фрива, – добавляет стражник, словно читая ее мысли.