– Кая? Ты тут? – раздался снаружи голос Амоа.

Когда на свет появился Крон, королева думала, что проклятая сила ушла из нее вместе с родовой болью. Вот только при первой же опасности для ребенка, когда зазевавшаяся повитуха споткнулась и чуть не уронила малыша, тьма снова подняла голову.

– Кая? Ты где?

Киара встрепенулась, отбрасывая образы прошлого, и поспешила выйти обратно в комнату. Амоа в тот момент стоял к ней спиной, но сразу же повернулся на шум, и они столкнулись лбами.

Она рассеянно потерла ушибленное место.

– Ой, извини, – мужчина виновато сделал шаг назад. – Ты звала меня? Кстати, помнишь, я тебе рассказывал про приют для беспризорников? Так вот…

В уголках его карих глаз появились едва заметные, но четкие морщинки, кожа стала чуть грубее за прошедшие годы. Мужчина восторженно принялся пересказывать новости, как он все организовал, о том, что Крон очень ему помогает. Киара слушала вполуха, то и дело теряя нить повествования.

Нечто темное, коварное внутри нее шептало в этот момент совсем о другом. «Он ведь идеальный сосуд, ты можешь поделиться с ним своей силой, тьмой. И он всегда будет рядом с тобой. Вы будете вместе…»

Волна магии поднялась из груди Киары, прошлась по кончикам пальцев легким покалыванием.

«Ну же, давай, он даже не заметит…»

– Нет, – Кая не заметила, как произнесла это вслух.

Она не может так поступить с ним, с ними обоими. Это неправильно. Это все дурман, наваждение, воздействие темной силы.

– Ты что-то сказала? – не расслышал Амоа, отвлекаясь от рассказа о приютах.

– Я… – она покачала головой, улыбаясь ему. – Просто подумала… Скажи, а ты не тоскуешь по крыльям, по миру, который практически принадлежал тебе?

Мужчина осторожно наклонился, беря ее ладонь. Его руки были теплыми, чуть шершавыми.

– Ты и есть мои крылья. Весь мой мир, – проникновенно произнес Амоа, целуя кончики ее пальцев. – Тебя что-то беспокоит?

Киара облизнула пересохшие губы и, поддавшись порыву, все же сказала:

– Тьма. Найду ли я способ от нее избавиться? Порой мне страшно. Амоа… ты разделишь ее со мной?..

Она не договорила, коснувшись его скулы, невесомо провела по едва заметной морщинке, будто разглаживая ее.

– Ты правда хочешь, чтобы я всегда был рядом? Учти, что тогда я никогда не уйду от тебя.