— Я уже передумала убивать автора.

— Все читатели такие нетерпеливые, им бы сразу хлеба и зрелищ, да приятных сцен, — бог смерти в шутку опустил глаза, будто расстроился.

— Нужно писать чётко и ясно: «богиня войны — лучшая, самая прекрасная, самая сильная и самая самоотверженная».

— А ещё — самая самолюбивая.

— Об этом мы умолчим. Читателям я должна казаться приятной, давай оставим остальное при себе.

— Договорились, — бог смерти наклонился и с трепетом коснулся моих губ.

Это был всего лишь небольшой поцелуй, но по телу разлилось приятное тепло. Я совсем забыла какого быть живой. А эти поцелуи с ароматом осени, тепла и уюта, заставляли меня пересмотреть абсолютно все мои знания о любви к партнеру.

Глава 24

Глава 24

«Это случится сегодня», — подумала я, поправляя макияж перед праздником. Я представляла, как поцелую Басморта, как повалю его на кровать и покрою бледное тело поцелуями. Хочу проявить инициативу, хочу показать ему, как я могу восхищаться им и что нам нечего бояться.

Моё лицо украсила белая тигриная маска в честь королевства, где я родилась, и в честь Бладсэя, что помог обрести мне силы. Платье, соединяющее в себе элегантность и загадочность, заужено сверху и напоминает паучьи лапы внизу. Белая пушистая шуба на плечах придаёт образу таинственности, словно мягкое облако. Украшения с красными камнями окутали мою тонкую шею, как кровь, охлаждая её нежные контуры. Волосы, распущенные и свободно спадающие по спине, похожи на водопад из чёрных волн.

— Выгляжу потрясающе, — вслух сказала я, понимая, что бог смерти сегодня не сможет отвернуться от меня ни на миг.

Погода была слишком хорошей, из-за чего люди начали забывать о том, что буря может вернуться. Человечество быстро приспосабливается ко всему, что происходит. Иногда я им даже завидую. Но всё же… Не могу поверить, что Штормволл просто решил остановиться. Такого не может быть. Он чем-то занят, что-то задумал…

Сегодня выглянуло солнце. Его тёплые лучи освещали уже полностью красные и оранжевые листья на деревьях. Земля просохла, так как дождя давно не было. В городе стало шумно, расслабленность ощущалась в каждом доме, на каждой улочке. Мне нравились улыбки детей, бегающих друг за другом. Нравилось, что люди начали вновь отстраивать себе дома, обновлять их. У всех появилась надежда на хорошее будущее. Они верят в лучшую жизнь, пока я смотрю на них и думаю о том, что это лишь временно, как и всегда. Скоро грянет буря, иначе быть не может. Возможно, Штормволл запасает силы для боя.

Ворота к замку открыты настежь. Гости со всех городов и деревень королевства прибывают и прибывают. Праздник не проводился уже много поколений, поэтому для людей это шанс увидеть короля и развеять слухи о том, кто же он такой. Не каждый день во главе королевства встаёт бог смерти, и не каждый день выпадает шанс увидеть его. Для нас встретить человека — обыденность, для людей же встретить бога — это что-то невозможное. Точнее, так они думают. Богов они видят почти каждый день, просто не всегда узнают их. Если сильных можно определить по ауре, по тому, как сердце замирает рядом с ними, то слабые боги ощущаются почти как люди. Иногда они вызывают интерес и восхищение, так как гораздо красивее людей, но это скорее внутренняя красота, свет, который исходит из божественной души, и этот свет люди видят в глазах таких богов. Для них боги сияют, вызывают восторг, притягивают. Поэтому самые плохие из нас пользуются этим и крадут тех, кто попадает на удочку. Так же, как лесные боги в королевстве Алой Зари, здесь есть те, кто не против отведать не только человеческую душу, но и плоть.

Когда я вошла в зал, то увидела, что людей было до неприличия много. Последний раз я встречала подобное столпотворение лишь на войне. Не самое приятное сравнение, но так и есть. Все были такие самобытные, что я не могла отвести глаз. Да, Басморт говорил, что одежда в нынешнее время стала плотнее и более закрытой, но даже это не мешало дамам показать себя. Они украшали подолы художественными рисунками в виде звездного неба, штормового моря или различных цветов и животных. Некоторые женщины одеты в платья из бархата, на которых воссозданы более детальные картины. В основном все отдавали предпочтение темно-зеленому, синему и бордовым оттенкам. Любимый цвет бога смерти — темно-зеленый и все его подтоны. Их меха казались подобными мягким облакам, окружающим и защищающим от мира. Одна из гостей выделялась огромным меховым плащом, который переливался и отражал свет, словно являлся кривым зеркалом. Другая дама вызывала восхищение своим пальто из перьев ворона, которые плавно колыхались при каждом ее движении. Чем богаче, теми более необычен образ. Понять можно, ведь давно никому не приходилось наряжаться, а этот шанс может оказаться последним.

Такие роскошные и утонченные образы создавали ощущение сказочности в этом зале, полном людей, стремящихся выделиться и произвести впечатление. Если не всматриваться, то я бы решила, что рядом лишь боги.

На меня оборачивались, некоторые сторонились, а слабейшие вжимались в стену, лишь бы не ощущать энергию от моего присутствия. Я слышала шёпот тех, кто пытался угадать, кто же я. Им мешала моя маска, потому что увидь они лицо, то сразу бы поняли, кто перед ними. Не зря же, как оказалось, во дворце весь третий этаж увешан моими портретами от разных художников. Почти все они нарисованы по памяти со слов Басморта. На них то, как он видел меня в разные периоды жизни.

— Она кажется такой знакомой, — шептались люди.

— Ткань её наряда слишком тонка для наших прохладных осенних дней.

Мне нравилось, что они не боялись быть услышанными мной.

Я остановилась перед троном, стоя внутри кольца из людей, что не могут оказаться ближе. Все ждали выхода короля. Это был его день, его праздник. Столы, украшенные золотом и заполненные различными закусками, временно отвлекали других от того, что король слегка задерживается. Возможно, он передумал приходить? Если так, то ничего страшного, его можно понять. Люди кого угодно напугают. Но всё же, я верила, что он скоро придёт. Басморт не бежит от встреч, что сам назначил.

Присутствие Басморта ощущалось в покалывании кончиков пальцев. Он был всё ближе, и я обернулась на главный вход именно в тот момент, когда ноги короля вступили на мягкий ковёр из мха. Как же он был хорош. На его плечах легла чёрная длинная шуба, словно покров тьмы, защищающий его тело от любопытных взглядов. Руки, обтянутые в белые кожаные перчатки под цвет длинных сапог, казались словно созданными для величия. Его рубашка с рюшами, как и штаны, были чёрными, словно камни дворца. Но не одежда делала его привлекательным, а истинный облик. Череп, частично прикрывающий лицо, казался маской для других, но лишь для меня он раскрывал свою истинную сущность. Волосы, убранные в высокий хвост, словно корона, не закрывали его шикарное лицо, выраженное изысканной аристократичной красотой и загадкой. Глаза, чистое небо, манили меня, приковывая внимание своей необъятностью. В его взгляде было что-то невиданно притягательное, что заставляло забыть обо всем, кроме этого момента, когда он идёт в мою сторону.

Бог смерти был как загадка, которую хотелось разгадывать бесконечно, чтобы окунуться в его мир и познать глубже. В облике Басморта я видела отражение своих самых тайных желаний. Если бы кто-то спросил, что я думаю, когда слышу слова «похоть, вожделение, ненасытность», то я бы показала им его. Это было не просто влечение к телу возлюбленного, а скорее стремление проникнуть в разум. Я жаждала исследовать каждый уголок его мыслей, наслаждаться каждой искрой памяти, погрузиться в его внутренний мир, ощущая тело и душу в полной гармонии.

Люди смотрели на него одновременно со смертельной усталостью, что неожиданно легла на их плечи, и с восхищением. Мало кто пытался заглянуть в глаза, ведь не хватало сил выдержать ту энергию, которую он излучал. Я свою постаралась заглушить, но Басморт же решил показаться таким, какой он есть, и этим он мне понравился ещё больше.

— Не думала, что тот, кто похож на труп, может быть настолько сексуальным, — пошутила я, когда Басморт оказался. ближе, и его ладонь по-хозяйски легла мне на талию, ведя за собой к трону.

— Какие специфичные у тебя вкусы, моя дорогая Война.

— О, ты ещё не представляешь насколько…

Бог смерти усадил меня на свой трон, что вызвало многочисленное перешёптывание. Не то, чтобы он хотел стоять, нет. Он решил сделать громкое объявление и сейчас всё внимания было приковано к нам.

Я ощущала дрожь людей, их борьбу внутри. Они сдерживались, чтобы не сбежать.

— Я рад, что смог собрать свой народ в этот прекрасный день. Сегодня мы не просто празднуем, сегодня мы хороним прежний мир с его устоями, — начал свою речь Басморт. — Я Бог Смерти и я же ваш король. У нас не было официальной встречи до сегодняшнего дня. Времена сейчас тяжёлые и все вы уже устали от происходящего…

Люди закивали, ожидая продолжения.

— Я не могу пообещать вам, что бури больше не будет. Нет, она вернётся и будет ещё более свирепой, чем когда-либо, — от таких слов народ побледнел. Да, Басморт отлично умел подбодрить. — Но это не значит, что буря продлится вечно. Рано или поздно солнце взойдёт и мы, — он протянул мне ладонь, и я встала рядом, — сделаем всё, чтобы изменить нынешний порядок и исправить то, что натворил наш собрат. Мы Боги не только жестоки, но и милосердны. Вы — мой народ, мой долг — защитить вас любой ценой. Не вы выбрали своего короля, но я выбрал вас. Доверьтесь мне, подождите и увидеть, как мир расцвет.