Сейджо внимательно всмотрелся в пузырек. Жидкость действительно напоминала спиритическую. Когда хранитель огня вынул затычку, из пузырька пошел дымок. Хранитель принюхался и зачихал.

– И такое варят на поверхности? – Он снова чихнул, еще громче, чем в первый раз. – Опасно у вас там. Никогда бы такую штуку в руки не взял в хранилище. – Он покрутил пузырек у себя перед носом. – Нужно проверить, что она сделает мертвой оболочке.

Жнец подошел к Сейджо и аккуратно капнул жидкостью ему на щеку. Но та не прожгла бледную кожу, не оставила даже следа после себя: просто скатилась вниз, как капля родниковой воды.

– Не работает? – вслух спросил хранитель огня и поднес пузырек к носу Сейджо. По давно выработанной привычке одноглазый сделал вдох, и фиолетовый дымок тоже вызвал у него чихание.

– А, нет. Работает, – сделал вывод жнец и задумался, как использовать это для пыток. И первое, что пришло на ум, – влить ядовитую жидкость Сейджо прямо в рот.

Он так и сделал.

Когда последняя капля упала в глотку Сейджо, жнец отсека огня отстранился и пристально всмотрелся в пленника. Поначалу Сейджо и сам ожидал, что у него отвалится рука, или вытечет последний уцелевший глаз, или что он сгинет из своей мертвой оболочки. Но ничего не происходило. Поначалу. А потом он выпучил глаз на своего захватчика и будто остолбенел.

– Ну, ну, как оно? А? – спросил хранитель колб.

Голова Сейджо оставалась неподвижна, в то время как глаз судорожно бегал в разные стороны, будто пытался ухватиться взглядом за цель, перемещавшуюся с немыслимой скоростью. Рот жнеца распахнулся, из него вывалился язык, а затем из глотки стали доносится звуки, похожие на те, что издают души.

– А… а… а-а-а-а, – странные прерывистые звуки продолжали усиливаться.

Хранитель отсека душ сначала не поверил услышанному, но когда звук вновь стал громче, подлетел к Сейджо и попытался затолкать его язык обратно в рот, а затем закрыть челюсть силой. Но ничего не вышло. Глаз Сейджо перестал хаотично двигаться и резко остановился на нем.

– Глу… пец, – теперь уже отчетливый голос душ донесся из глотки, и хранитель отбежал от пленника.

Жнец дернул челюстью и наконец закрыл ее.

– Вынь их, – прошипел Сейджо, и его глаз снова задергался, а затем задергался и сам жнец. И тогда хранитель догадался, что за пытка сработала на плоти, которая не чувствовала боли и не знала страха: собиратель душ узрел в себе эфирный материал.

Сейджо трясся. Ему казалось, что в теле бродили призраки, и он ощущал каждое их прикосновение.

– Веди меня к ним, – проговорил одноглазый уже своим голосом. – К колбам с огнем.