Мой разум словно поймал невидимую нить. Нить, идущую из бездонной глубины пространства между мирами. Аккуратно потянув за нее, я отправила в пустоту свою просьбу: «Ответь мне!»
Мою голову стали посещать образы, видимые чужими глазами: острое лезвие блестящего меча просвистело в воздухе и врезалось в высокое дерево, облицованный бежевым кирпичом широкий коридор, журчащие фонтаны…
Я сильнее напрягла разум, стараясь проникнуть дальше, когда перед моим внутренним взором предстал лик прекрасной длинноволосой девушки в золотой маске, мой лик.
Задохнувшись, я распахнула глаза, мысленно оборвав невидимый мост, ведущий в чужую голову. Страницы книги под моими пальцами вспыхнули пламенем. Обжегшись, я сбросила ее на пол, как ядовитого паука.
Вскочив с постели, я трясущимися руками массировала пульсирующие виски. Пламя собиралось в слова, являя мне новое послание:
Я – тот, кому ты можешь доверять, Агнес.
Настойчивый стук в дверь раздался с такой силой, что я невольно вскрикнула и тут же поспешила спрятать еще горевшую огнем книгу под кровать, бесцеремонно пнув древний артефакт туфлей.
– Агни, это я, Артур. Открывай! – раздался за дверью встревоженный бас брата.
В комнате все еще стоял запах горелой бумаги. Вернувшись к себе с книгой, я попросила Ирму удалиться и заперла двери на все возможные замки, включая магический – блокирующий перемещение. Если брат или неблагие фейри узнают о моих «экспериментах», мне несдобровать.
– Проваливай, Артур! – приблизившись к закрытой двери, выкрикнула я. Даже невзирая на очевидные улики (тоненькие струйки дыма клубились над моей кроватью), мне жизненно необходимо было побыть наедине с собой. Пересуды брата только добавят яда в мои и так переполненные желчью мысли.
Стук повторился более настойчиво:
– Агнес…
– Я сказала, исчезни! – Повисла тишина. Я стояла напротив двери, скрестив руки, будто могла видеть через непроницаемое полотно обиженное лицо брата.
– Если захочешь поговорить, я буду у себя… – бросил мне напоследок Артур, и раздался шаркающий шум удаляющихся шагов.
Несколько дней я пробыла затворницей собственных покоев. Ко мне приходила только Ирма, да и то чтобы принести еду и выгулять Ириса.