– Я был так уверен, – говорю я, скорее самому себе, чем Сулу. – Я был так уверен, что нашел способ всех нас спасти. А теперь…

Теперь я чувствую нарастающее давление уничтожения. Сокрушающую миры силу, которой мне совершенно нечего противопоставить, от которой никак не защититься. Неужели я и правда думал, что мои жалкие махинации могли оказаться эффективны против подобных разрушительных сил стихии?

Быть может, моя мачеха права. Быть может, настало время нам всем готовить свои души к неизбежному.

Мои руки сжимаются в кулаки. Я еще не закончил. Союз с Гаварией еще не разорван. И Сул прав – обман лишь доказал, насколько хитроумны эти человеческие маги. Может, и есть способ все исправить, получить доступ к той магии, что мне нужна. Если бы я только мог найти правильный подход.

– Ступай, – говорю я брату, не оборачиваясь. – Сопроводи человеческую женщину к ее народу. Проследи, чтобы она не пострадала, пока находится на твоем попечении.

– А что с принцессой, мой король? Что будет с ней?

Это вопрос, на который у меня нет ответа. Но я должен его отыскать. Скоро. Потому что в этот момент, стоя на краю пропасти, наверняка я знаю лишь одно.

Фэрейн будет моей жизнью. Или моей погибелью.

Эпилог

Эпилог

Печаль слишком велика. Слишком тяжела.

Лучше свернуться тугим клубком, туже, еще туже. Не оставить ничего, кроме затвердевшего наружного панциря, который не пробить никому, даже самой печали. А затем уснуть. Спать глубоким, глубоким сном, который со временем – через века, через эпохи, через эоны – может обернуться желанной смертью.

Ах! Смерть! Смерть будет сладким, сладчайшим из благословений. Смерть будет знаменовать наконец свершившееся избавление. И, может… воссоединение? Да, да, пусть сон обернется смертью, одно перетечет в другое. Никакого больше движения. Никакого дыхания. Лишь покой, покой, полный покой.

Но смерть не придет.

Только сон.

И в этом сне есть сновидения. Извечные сновидения. Сны о славе. Сны о радости. Сны о великих полетах по широкому синему простору, бесконечному, ослепительному и свободному.

Сны о том, чтобы быть вместе.

Но это хорошо. Этот сон. Быть может, он лучше, чем смерть. Быть может, лучше остаться здесь, позволить снам стать реальностью. Ибо что есть реальность, как не то, что нам пригрезилось? Да, здесь можно остаться, здесь можно быть.

Вместе.

Навсегда.